五角大楼周四（6月29日）表示，在大西洋上空被美国战斗机击落的中国间谍气球，在飞越美国时并没有收集到情报。今年2月中国这个间谍气球飞越美国上空，引发中国对美情搜的质疑，更促成美中关系进一步交恶。
五角大楼发言人、空军准将帕特·莱德（Pat Ryder）说：“我们现在的评估是，它在过境美国或飞越美国时没有收集到情报。”
莱德说，美国采取了一些措施，减缓了间谍气球的情搜，我们为此做出了贡献。莱德并没有针对作了哪方面的努力给予进一步的解释。
今年1月底至2月初，这个搭载大量电子设备的巨大气球自西北部的阿拉斯加进入美国，并从东部的南卡罗来纳州飞离，途中飞越了敏感的军事设施上空，引发人们对北京正在窃取重要情报的担忧。
这颗间谍气球2月4日在南卡罗来纳州海岸上空附近被击落，并被美国军方从大西洋打捞上来。多个美国国防和情报机构都对气球碎片进行了初步的分析，结果发现气球上安装了大量的美国商用仪器，有些完全可以在网上购得，然后再配上中国特制的传感器及其它设备，用于收集影像及其他信息。
华尔街日报周四引述美国官员的话报道，虽然中国间谍气球在历时8天的飞行中收集了大量的数据，但是似乎没有将数据实时传输回北京。
间谍气球事件使得北京和华盛顿的紧张关系加剧。美国国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）原订2月访问中国以改善双边关系，因为美国国内舆论的强烈反弹，临时取消了行程。
不过中国否认气球是为了收集情报，并坚称这是一颗做气象研究的民用气球，是在进入美国领空时因为天气等不可抗力因素偏离了航线。
当时一位美国官员表示，气球有多个天线，包括可能能够收集和定位通信的设备，并且配备了够大的太阳能板，可以产生操作多个情报收集感测器所需的电力。
布林肯6月中重启中国之旅，会晤了中国国家主席习近平、中共中央外事委办公室主任王毅、外交部长秦刚。这趟访问虽然在美中竞争关系上没有取得任何重大突破，但双方同意稳定关系。白宫在布林肯行前，淡化了气球事件。
美国总统乔·拜登（Joe Biden）说：“我不认为（中国）领导层知道气球在哪里、里面有什么、发生了什么事。我认为这比故意更令人尴尬。”
（此文依据了法新社的报道。）
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