据英国金融时报周二（7月25日）报道，卫星图像显示，中国在柬埔寨的海军基地建设取得了重大进展，并且即将建成可停泊航空母舰的码头。
一直在监测云朗海军基地（Ream Naval Base）施工情况的美国商业图像公司BlackSky拍摄的图像显示，一个几乎完工的码头在尺寸和设计上与中国军方目前唯一的海外基地、吉布提军事基地的码头惊人地相似。
美国五角大楼认为，中国正在柬埔寨建造设施，以提高其海军投射能力。中国和柬埔寨否认解放军将进入该基地。
中国拥有比美国规模更大的海军，但作为一支能够在世界各地航行的“蓝水”海军，它需要广泛的国际基地网络和后勤设施。在泰国湾拥有一个基地将为中国提供战略上的优势。
一位前美国情报官员表示：“美国政府内部一直在争论中国到底会用这个基地做什么，以及为什么它会比在南中国海或海南岛的基地更好。”
过去十年来，中国在南中国海岛礁上建立了许多军事基地，并填海造地。但如果在发生冲突的情况下，中国在其他国家拥有一个基地可能会使美国的军事应对变得更加复杂。
这位前官员说：“如果美国和中国开战，美国可以轰炸它在南中国海的基地。 但就这个（云朗）基地而言，我们轰炸的是柬埔寨领土。”
美国前中央情报局中国军事问题高级专家韦德宁（Dennis Wilder）表示，云朗基地“最大的战略价值体现在南中国海紧张局势升级为军事对抗之时”。
韦德宁补充道：“它还将扩大和增强中国针对马六甲海峡战略航道的海军作战能力。在与美国及其地区盟友的任何冲突中，马六甲海峡是至关重要的咽喉点（choke point）。”
美国政府官员曾警告，柬埔寨如果让中国设立军事基地将给自己带来不良后果。
近期以压倒性优势率领执政党赢得大选的柬埔寨首相洪森3月中时曾表示，“中国的军队和其他国家的军队只会是云朗海军基地的访客。” 他反驳任何外国军队将驻扎云朗基地的说法，称该基地是柬埔寨保卫其领土的权利的一部分。
一位中国驻美国大使馆的发言人表示，柬埔寨已经声明其宪法禁止在其领土上设立外国军事基地，而这个基地的建设旨在增强柬埔寨的能力。今年3月，中国和柬埔寨在柬埔寨领海内举行了首次海军演习。
中国在回应对其建立海外军事基地的批评时经常称，美军在世界各地拥有数百个军事设施，包括在亚洲地区。
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