在山东省枣庄市的一处普通和简单的楼房里，住着一位名叫任世淦的退休中学教师。任世淦1997年从当地一所中学校长职务上退休，此后十八年来他靠着一辆老式自行车，和女儿给他的老式胶卷照相机，奔走鲁南、苏北上千座村庄，几乎访遍了与当年抗战中徐州会战有关的地方，自费调查日军侵华罪证。
任世淦老人今年八十岁了，1997年退休之前是山东省滕州市官桥中学的校长。任世淦幼年时期正逢日军大举侵略山东，童年的记忆和耳濡目染，给他的心灵留下了难以磨灭的记忆与伤痛。退休之后，任世淦放弃清闲，开始了长达十八年的艰苦历程---调查日军在山东的侵华罪证。
记者在夏季 一个炎热的下午，敲开任世淦老人的家门。坐下刚刚寒暄了几句，老人便开始侃侃而谈。任世淦说，他调查侵华日军罪行的工作在退休的两年前就开始了，当时主要是在滕州当地。滕州市就是当年的滕县，而任世淦1936年就出生在滕县官桥镇；台儿庄战役的序幕战之一---滕县保卫战就发生在这里。1938年3月18日滕县城沦陷，日军占领滕县长达七年半之久。任世淦的孩提与童年时代就是在这样的环境里度过的。
记者问，为什么退休以后不愿享清闲，而是无怨无悔地投入到这样的一项事业？任世淦说，希望通过自己努力不仅仅是告诉中国人民的子孙后代，同时也要告诉日本的子孙后代，日本军国主义曾经对中国做过什么，犯下了什么样的滔天罪行。
任世淦认为，中日战争虽然已经过去大半个世纪了，但是由于种种原因，对日军罪行没有很好地清算、深入地调查，更何况日本一些右翼人士企图否认南京大屠杀等日军侵华罪行。2000年前后，任世淦根据《东史郎日记》中所提供的地图和记述，沿着东史郎所在部队的行军路线穿越五个省份进行实地调查，以证实日记的真实性。任世淦说，许多素不相识的日本人知道了他的事情后非常支持他，主动与他联系、提供线索。
然而，任世淦在自己家乡走村串户调查日军侵华罪行，有时却不能得到周围人的理解和支持。任世淦对美国之音说：“说什么话的都有，但是还是支持的多。比如说，有一次在滕州，一个电工正在忙着。我问他说：年轻人，听说你家里有日军犯下的罪行？可他说：没有！你还调查这个干什么？现在咱们中日友好，日本企业都在咱们这里开了好多工厂，你还弄这些事干嘛？结果他刚一走，一位姓许的老头对我说：你看这个东西，他姥爷是让日本鬼子一刺刀穿死的。你看他这个人，以后日本鬼子再来，他挡不住当汉奸。我当时觉得，我做的这些是多么的必要啊！我们的国民、我们的青年人、我们的学生是多么需要这方面的教育。”
任世淦在退休后的十八年里，走了几万里路，走访1500多个村庄，访问了5000多位知情老人，用二十多本笔记本记录了上百万字的资料，拍了1000多张重要照片，记录了190多次大大小小的战斗。任世淦说，为了查清1938年3月日军在滕县制造的北沙河惨案的真相，自己先后十多次去当地走访调查，常常是一个村子去五、六次。
任世淦说：“我那会儿身体还真行。一天骑自行车七、八十里路，大约访十个、八个村。进入一个村，陌生的村庄、素不相识的人，他们对你一点儿都不知晓，社会又是这个风气，他们还怕你是个骗子，所以人们一般不愿意跟你讲。多亏我有这样一颗心，还有这样一张当了一辈子中学语文教师的嘴，也能动之以情、晓之以理；所以往往是开头一个老人不愿意讲，慢慢地我把从外面获得的信息讲给他听，他受到启发以后开始给我讲，我再宣讲。就这样，一个村庄的街道、巷口，最多的时候挤着上百的人（来听）。”
十八年来，任世淦逐个走访徐州会战期间发生过战事的村庄，目前已经写下了二百多万字的手稿。任世淦说，2005年抗战胜利六十周年时，就有人劝他出版这些文稿和资料；但任世淦认为，这是国家和民族的大事，要对前人和后人负责。他说，目前还有很多疑点和盲点，还有待于继续挖掘和补充。遗憾的是，他曾经访问过的战争幸存者和知情人也都陆续辞世，他目前所抢救下的资料就格外的珍贵。任世淦充满信心地说，虽然自己已经八十岁了，但趁着身体还行，要继续努力完成自己的夙愿。
