世界卫生组织宣布，冠状病毒疫情已构成“国际关注的突发公共卫生事件”，也就是全球性质的紧急事件。
世界卫生组织紧急委员会周四(1月30日)召开会议后表示，在中国武汉爆发的新型冠状病毒疫情已成为一种紧迫的公共卫生威胁。专家们近乎一致地做出了这一决定。
此前一周，该委员会曾表示，现在宣布还为时过早。但随着中国以外的病例不断增加以及出现人传人的证据。世卫组织周四再次召集会议讨论疫情。
世卫组织总干事谭德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)赞扬了中国政府在抗击疫情方面的“非凡努力”和及时反应以及对国际社会提供的协助。他说，此举不是不信任中国，而是为了保护那些卫生保健系统比较薄软的国家，他仍然相信中国政府能够控制病毒并治疗感染者。
他在发布会上说：“我们最大的关注是这一病毒有扩散到卫生保健系统较弱而且应对能力不足的国家的潜在可能性。让我把话说明。这一宣布不是对中国的不信任票。相反，世卫组织继续对中国控制疫情的能力抱有信心。我再重复一遍。让我把话说明。这一宣布不是对中国的不信任票。相反，世卫组织继续对中国控制疫情的能力抱有信心。”
截至1月30日，这种致命病毒已至少造成170人死亡，超过8000人确诊。十几个国家报告了感染病例，目前在中国境外没有死亡病例。
谭德塞说：“绝大多数在中国境外的病例都有武汉旅行史或者与有武汉旅行史的某人有过接触。我们不知道这一病毒如果扩散到一个卫生保健系统更薄弱的国家有可能会造成什么样的破坏。我们现在就必须采取行动，帮助各国为这种可能性做好准备。”
世卫组织将“国际关注的突发公共卫生事件”定义为“不同寻常的事件，可通过疾病的国际传播对其他国家构成公共卫生风险，并且可能需要采取协调一致的国际应对措施”。
此前世卫组织有五次宣布这种国际紧急状况，包括2019年非洲刚果(金)的埃博拉病毒、2016年的寨卡病毒、2014年西非埃博拉病毒、2014年脊灰野病毒和2009年从墨西哥和美国开始爆发的甲型H1N1流感大流行。
该组织突发事件委员会主席乌桑(Didier Houssin)周四表示，向世卫组织领导层建议宣布紧急状态的决定几乎是一致的，理由是中国的病例越来越多，受影响的国家越来越多，而且“一些国家采取了有问题的措施”。
乌桑说，该决定将使世卫组织能够更好地协调国际社会的反应，并要求那些违反世卫组织标准的国家承担责任，这些标准可能涉及旅行、贸易、检疫或筛查。
谭德塞说，“世卫组织不建议、实际上反对任何针对中国的旅行、贸易和其它限制措施。”
随着疫情的扩散，多国政府和航空公司已经采取了关闭边界和停飞班机等措施。
