中国军队的南方战区负责人预计下星期将访问夏威夷，在这之前几天，五角大楼的一名高级官员在北京参加了一次防务会议。
分析人士说，这些访问是扩大美中高层交流并加强两军高层沟通的努力的一部分。不过，他们表示，并不清楚这些交流能否帮助避免误会并使印太紧张关系保持在可控状态下。
美国时间星期一(9月9日)，美国太平洋司令部司令、海军上将塞缪尔·帕帕罗(Samuel Paparo)与中国人民解放军南部战区司令员吴亚男上将举行了视频通话。这是多年来的首次。
中国国防部说，两位指挥官“就共同关心的问题深入交换意见”。美方的声明说，帕帕罗“敦促中国人民解放军重新审视其在南中国海及其他地区所采用的危险的、胁迫性的、可能导致局势升级的做法”。
星期四(9月12日)，《金融时报》(Financial Times)和《华尔街日报》(The Wall Street Journal)援引匿名美国防务官员的话报道说，吴亚男预计将出席美国印太司令部下星期在夏威夷举办的一次防务会议。
美国防务官员已对美国之音(VOA)证实，吴亚男将参加这次会议。
与此同时，负责中国、台湾和蒙古事务的美国国防部副助理部长迈克尔·蔡斯(Michael Chase)在北京举行的年度香山安全对话期间与中国防务官员举行防务政策协调会谈。
美国国防部星期四发表的声明说，蔡斯领导的美国代表团在香山论坛间歇举行了一次会晤，旨在凸显美国‘由一系列持久信念支撑’的地区共同愿景”。
自从去年11月美国总统乔·拜登(Joe Biden)在亚太经合组织(APEC)加利福尼亚峰会期间与中国国家主席习近平会晤以来，拜登政府一直致力于恢复中美两军沟通。
在蔡斯访问中国而吴亚男预计将回访美国之前，美国国家安全顾问杰克·沙利文(Jake Sullivan)上个月首次会晤了中国中央军委副主席张又侠上将。
在那次会晤中，张友侠说，“中美保持军事安全领域稳定，符合双方共同利益。”沙利文则强调，“两国都有责任避免竞争演变成冲突或对抗。”
一些分析人士认为，两国军队有进一步加强沟通与接触的潜力。
台湾淡江大学(Tamkang Universit)军事问题专家林颖佑(Lin Ying-Yu)在电话中对美国之音(VOA)说：“我不排除北京和华盛顿也许寻求建立两军热线的可能性，但这一机制能否延伸至战区指挥层级还有待观察。”
虽然恢复高层沟通可使北京和华盛顿避免误判，但是其他专家表示，尚不清楚中美两国能否建立更可持续的机制来处理潜在危机。
新加坡国立大学政治学者庄嘉颖(Ian Chong)表示：“虽然在非危机的时候，保持接触并了解对话者是好事，但是真正的考验是，当有事件发生时，这些接触能否阻止任何意外升级。”
庄嘉颖说，由于美国和中国的战区指挥官负责实施而不是制定政策，因此目前还不清楚最新的互动是否能成为既定程式。
他在电话中对美国之音说，两军沟通“如果坚持下去，那么就表示这已经成为一项政策了”。
在各项争议问题上关系仍高度紧张
中国和美国之间在一系列问题上依然关系高度紧张，其中包括中国和菲律宾船只在南中国海有争议岛礁附近一再相撞，以及北京在台湾和日本附近海域和空域加强军事行动。
香山论坛期间，解放军军事科学院原副院长何雷中将称菲律宾试图维护其南中国海领土主张的行为是“单方面改变现状”，并指责美国向台湾出售武器，破坏台海安全。
他在接受国家媒体中国环球电视网(CGTN)采访时说：“中国人民和中国人民解放军决不允许任何外部势力干涉中国内政、侵占中国领土。“
一些分析人士表示，紧张关系本质上是因为政治分歧，军方与军方沟通所能起到的缓解作用是有限的。
华盛顿的史汀生中心(Stimson Center)中国项目主任孙韵(Yun Sun)在电话中对美国之音说：“军事矛盾只是两国在台湾和南中国海问题上政治分歧的一个表现，因此，如果两国分歧得不到解决，军事矛盾就不大可能得到永久解决。”
目前距离美国总统大选仅剩不到两个月时间，新加坡学者庄嘉颖表示，北京和华盛顿最近的努力可能是想为11月大选后继续保持双边军事交流奠定基础。
他对美国之音说：“在民主党这边，如果现任团队中的部分成员选后留任，或许我们会看到这种势头继续下去。”
庄嘉颖补充说：“在共和党这边，有点更乱一些，因为有些人喜欢孤立主义方式，有些人主张在亚洲采取遏制政策，有人谈论与中国竞争并取胜，”
孙韵表示，如果唐纳德·特朗普(Donald Trump)赢得11月的大选，北京将预期双边关系会出现不稳定，并做好两军关系受影响的准备。
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