美国总统拜登即将在白宫会晤日本首相菅义伟，预计这次峰会的重要议程之一是探讨如何达成一项旨在印太地区扩大基建合作的协议，以抗衡中国“一带一路”的影响力。 拜登总统此前在上月底与英国首相约翰逊通话时也曾建议民主国家应该制定一个基础设施计划。
中国的“一带一路”对美国的地缘战略利益构成严重挑战，但长期以来美国在对针对中国这一旨在争夺国际霸权的顶级战略构想未能拿出一套强有力的替代方案，从此前的“国际发展金融公司(IDFC)”到“蓝点计划(Blue Dot Network)”等都不足以抗衡“一带一路”。中国称，即使在去年新冠病毒大流行的情况下，中国对沿线国家的贸易和投资都仍大幅增长，分别为21.4%和18.3%，目前已经总共与171个国家和国际组织签署了200多份“一带一路”文件。
美国国家情报总监办公室本星期二发布的年度报告警告说，“北京将继续推动‘一带一路’，以扩大中国经济、政治和军事的海外存在。”
外交关系协会最近的一份研究报告指出，美国到目前为止未能有效对抗中国的地缘政治崛起，在中国日益强势的同时，美国却鲜有作为，陷入战略被动。
然而在另一方面，最近有迹象显示，拜登政府拟在构建民主联盟共同应对中国挑战的战略框架之下，携手盟国打造一个基于民主国家优势的抗衡 “一带一路”的全球基础建设战略，而该战略也将不同于中国的以巨额投资加大兴土木的套路。
华盛顿的智库《保卫民主基金会》(Foundation for Defense of Democracies)研究员克雷格·辛格尔顿（Craig Singleton）上星期刚刚参加了一个相关议题的视频会议。辛格尔顿说，出席这次会议的跨国公司首席执行官透露，很多公司正在积极减少对中国的依赖，将供应链移出中国。 辛格尔顿对美国之音说：“国际供应链的重组为整个亚太地区新的经贸机会敞开了大门，进而可能成为一个在产业链驱动下自然形成的对中国‘一带一路’的有力回应。”
他说，在这一大趋势下，一些国际行业组织已经应运而生，其中包括“日本国际安全保障产业协会”。该协会的总裁詹姆斯·安吉鲁斯（James Angelus）指出：“中国的‘一带一路’倡议和军事建设导致了澳大利亚、印度、日本和美国之间的四方对话’，即现在所称‘四方安全对话’，这是一项新的构想，并激励了供应链替代方案和各产业间的合作。”
美国将基于自身优势
中国不惜重金的“一带一路”据信已经耗资高达数万亿美元。中国官方一直在耗资总规模这一问题上闪烁其词，但中国商务部网站转引的国际金融市场数据提供商路孚特去年的一份报告称，截至2020年一季度，已规划或在建“一带一路”项目总金额达4万亿美元。
相比之下，美国最近刚刚通过了1.9万亿的经济刺激法案和2万亿基础设施计划，在美国自身的国内基础设施百废待兴的情况下是否有能力再慷慨到海外投资备受质疑。
美国传统基金会（Heritage Foundation）亚洲研究项目专家史密斯（Jeff Smith）对美国之音表示，美国仍然有此能力，但“大部分的美国海外投资将来自美国的私营部门，而不是政府部门。”
美国智库“外交关系协会”研究员塞克斯（David Sacks）说，美国不会跟中国一块钱对一块钱地比投资。他在接受美国之音采访时说：“我不认为盟国要在发展中国家投资数万亿美元来跟中国竞争，美国寻求发挥自身的比较优势。”
目前尚不清楚美国拟议中的应对战略的具体内容，但日经亚洲（Nikkei Asia）上星期报道说，在即将举行的美日峰会期间，双方将就在印太以及其他地区加强高质量基建合作达成共识，重点包括5G网络、智慧城市和清洁能源等，以应对中国的“一带一路”倡议。
“外交关系协会”的研究员之一塞克斯说，美国和盟国的优势在于庞大的资本市场、5G通讯网络、光纤电缆等领域。
此外，观察人士指出，美国的基础建设能力现已大幅落后，土木工程早已不是美国的强项。美国总统拜登最近表示，美国虽然是世界上最富有的国家，但是基础设施建设仅在世界排名第13位。
曾经协助麦肯锡咨询公司开拓中国市场的该公司的前顾问莫乃昂在接受美国之音采访时说：“美国在土木工程方面已经不是像50年前和100年前那样了，当时美国如日中天，有很多很好的公司。现在在土木工程领域，中国在过去二、三十年已经很领先，性价比很高，比方说，用十亿美元可以做的事情是100，美国公司可以做的事情可能还不到中国的一半。”
批评人士常以纽约扩建一段地铁为例抨击美国基础建设方面的一些诟病。 根据不同的开工定义，这段两英里长的曼哈顿“第二大道”地铁修了从10年到100年不等，耗资高达45亿美元，但第一天开通就出了故障。
但是，曾经任职于美国在台协会的塞克斯说，美国并不需要跟每一个“一带一路”项目都针锋相对，对美国来说，也不是每一个“一带一路”项目都具有同等的战略价值。
他说 ：“在世界各地修公路、铁路，我们并不具有比较优势，从美国的角度来说重要性也不是那么大。”
美国传统基金会的史密斯说，美国也不会在中国已经建起公路和铁路的地方跟中国竞争。他说，亚太地区今后几十年在基础建设领域还需要数万亿美元的投资，他说：“美国、日本、印度、以及其他国家有大量的机会可以为这些国家提供替代选择。”
牛津大学的中国问题专家傅立门(Eyck Freymann)说，关键是要参与之中，开始竞争。这位《一带一路:中国力量遇到世界》一书的作者最近在《财富》杂志撰文说，美国过去仅停留在批评“一带一路”的策略并不成功，从2017年至2019年，仍有数十个拉美国家加入了“一带一路”倡议。 他对美国之音说，美国及其盟国应对“一带一路”并不是没有优势。他说：“美国和日本可以提供中国所不具备的优势。在批准项目之前，他们通过透明的程序对项目的经济效益、环境和社会影响进行评估。”
“一带一路”或已升级
从一些国家的抵制、到中国自身的沉重的债务负担，中国的这一顶级战略野心在不断扩张的同时也屡遭各种挫败。越来越多的迹象显示，在将受援国拖入债务陷阱的同时，中国自己也可能会难以自拔。
《哈佛商业评论》（ Harvard Business Review）去年的一份研究报告说，估计有十多个亚洲和非洲国家所欠中国的债务至少占到了这些国家GDP的20%之多。世界银行《2021国际债务统计报告》说，中国在2019年底的外部债务存量已经高达两万多亿美元。
华盛顿的智库《保卫民主基金会》的研究员辛格尔顿说：“债务攀升和对海外投资可持续性的担忧使中国领导人正在重新考虑‘一带一路’
为了避免“大撒币”所带来的潜在的巨大风险，中国近年来开始从传统的土木工程承建向其他概念过渡，其中包括连接中国与北极和南极的“极地丝绸之路”，由海底光缆、数据中心和5G电信系统组成的“数字丝绸之路”，推广中国新冠疫苗的“健康丝绸之路”，出口中国可再生技术的“绿色丝绸之路”，以及旨在取代美国GPS卫星导航系统的“空间信息走廊”。
在多路并进的同时，中国还布下了一张或更具野心的、企图将发达的民主国家也囊入其中的大网。
早在“一带一路”出台后不久，中国就在2015年酝酿了一个专门针对发达民主国家的“第三方合作”规划，并在最近的十四五规划中纳入了这一升级版的“一带一路”的内容。 在这一新的路径模式之下，中国可以利用发达国家经济虽有先进的技术和装备、但产业已日渐空心化的缺陷，结合中国的产能优势，和另一发展中国家的“一带一路”项目对接，实现中国所称的1+1+1>3的效果。
官方的人民日报在一篇评论中说，“第三方合作”可以“消减少数国外人士对‘一带一路’项目透明度、资金来源、投资回报的疑虑，为扎实推进“一带一路”建设营造良好环境。”
国际会计公司“安永国际”的一篇研究报告在谈到“一带一路”正在吸引了越来越多的国家参与时指出“尤其在中国政府积极倡导第三方市场合作以来，吸引了多个发达国家和知名跨国企业的参与”。
自2015年与法国签下第一份联合声明以来，到目前为止已经与日本、意大利、英国等14个国家签署第三方市场合作文件，所有国家都是民主国家，一些具体项目包括莫桑比克的马普托大桥、埃塞俄比亚的吉布3水电站、厄瓜多尔医院项目、喀麦隆克里比深水港、巴基斯坦卡西姆港燃煤电站等。
中国甚至还在上个月的阿拉斯加美中高层对话中向美国推销第三方市场合作， 称两国应“携手深化南北合作，包括面向发展中国家开展第三方市场合作”。
但在另一方面，观察人士也指出，不管中国的“一带一路”多么貌似成功，最终都可能无法将这些基础建设项目转化成政治野心的成果。英国防务智库皇家联合军种国防研究所(RUSI)的中国问题专家帕恩图西（Raffaello Pantucci）说，中国是取得了不少进展，签订了很多备忘录，但是实际上并没有达到多少自己的目的。 他以意大利为例对美国之音说， 2019年意大利成为第一个加入中国“一带一路”的七国集团国家，令美国和欧洲民主国家倍感不满，但意大利仍然是西方坚定的民主国家。
他说：“所以虽说意大利好像背离了盟国，但是我认为从这一案例上你可以看到过去两年来意大利实际上并没有给中国什么好处。”
