美国国防部副部长罗伯特·沃克本周一表示，中国正在努力挑战美国的空天优势，迫使五角大楼寻求新的技术和系统，以保持美国的领先地位。他说：中国“正在快速缩小技术差距”，积极研发反雷达飞机、高端侦察机、先进导弹和一流电子战设备。五角大楼在希望与中国发展建设性关系的同时，也“不能忽视两军关系中的竞争方面，特别是中国不断快速改善的军事能力领域。”
沃克是美国国防部的第二号官员，他是对美国的一批军事和民用航空航天专家谈话时说这番话的。沃克发表这番谈话之际，正值美中两国即将展开第七轮美中战略与经济对话的时候。
这些专家参加的是“中国航空航天研究行动”的首届大会。路透社的报道提到，这是美国空军与智库兰德公司的合作项目，目的是增强美国对中国航空航天雄心的研究。
沃克说，美中两国领导人都将双边关系看作是“合作与竞争”的结合。“我们希望随着时间的推移，两国的合作比重能够超过竞争。而美国国防部是一支对冲力量。我们可以这样讲，中国正在研发诸多的军事能力，而我们有能力应对是至关重要的。”
香港英文报纸《南华早报》援引分析人士的话说，一旦中国在南中国海争议水域填海造岛和修建跑道的工作完成，中国可能会将其歼-11战斗机部署在这一地区。这将极大地扩大了中国在其三亚基地之外的军事覆盖范围。但专家们说，中国的喷气战机只局限于防御作用，而美国空军的飞机远远超出了中国所使用的旧机型。
歼-11是脱胎于俄罗斯苏-27SK的中国国产战斗机。
《南华早报》采访的80岁前空军飞行员黄钊说：“作为一种远程打击飞机，歼-11应该被派往南海。每一次歼-11上天，都会让我想起25年前的那个历史性决定，即推动歼-11的研制，才使中国空军从此脱胎换骨。” 不过，中山大学军事专家徐泽荣说：歼-11只能够防卫中国控制的七个岛礁，但不足以承担攻击任务。
美国国防部副部长沃克则表示，美国在过去25年间一直依赖技术优势，而现在美方所一直依赖和习惯的技术优势早已日渐衰退。
