美国国防部长卡特5月30号星期六在新加坡出席香格里拉对话期间表示，美国是一个位于太平洋岸边的国家，是一个崇尚自由贸易往来的国家，并且是国际社会的一个成员；完全有权关注南中国海的态势。
卡特在讲话中表示，美国高度重视同盟国和友邦之间的关系，并且再次强调了美方希望看到有关争议以和平方式得到解决。
卡特说，美国亚太“再平衡”战略的一个重点、同时也是美国希望在亚太地区构筑一个区域安全架构的目的，是要亚太地区各国都能够拥有发展和崛起的机会，而且美方从不希望限制任何一个国家和民族的(和平)发展。
当天晚些时候，中国外交部发言人华春莹表示，中方注意到了卡特的“有关言论”；她说，美方的表述“无视历史、法理与事实”，并且称美方的言论是对“中国在南海早已形成的主权和权益”“说三道四，挑拨离间”。
华春莹说，“中方在南沙群岛部分驻守岛礁上的建设活动完全是中方主权范围内的事情”，她还说，“有关建设完成后，岛礁上的功能是多方面的、综合性的，除满足必要的军事防卫需求外，更多的是为了各类民事需求服务。”
华春莹进一步表示，中方建设活动的“规模、速度”与其在南中国海地区承担的海上搜救、气象观测、渔业生产服务等方面的“国际责任与义务相称，是基于实际需要，是为向中国、周边国家以及航行于南海的各国船只提供更好的服务。”
中国外交部发言人华春莹5月30日所陈述的、中方在南中国海问题上的六点看法中的最后一点，是“美国不是南海问题当事国，南海问题不是也不应成为中美之间的问题。”
