乌克兰东部高空民航客机受到导弹攻击、机上298人遇难的事件被视为乌克兰危机的一个重要关头。中国此前一直表示，乌克兰冲突是乌克兰国内斗争，应该通过和平谈判解决，拒绝加入西方领导的对莫斯科的制裁行动。
中国和国际社会一样，在马航MH17班机坠毁后向遇难者及其家属表达哀悼。中国外交部在悲剧后立即发表的声明中说，对坠毁事件感到震惊，并且希望尽快找到原因。
虽然包括美国和澳大利亚在内的一些国家将矛头指向俄罗斯，称俄罗斯正在武装顿涅茨克的反政府分子，并且很可能向反政府分子提供了可以击落飞机的导弹技术援助，但是中国没有做出任何这样的指责。
*态度模糊*
北京大学国际关系教授朱峰说，中国不会急于过早下结论，事件的严重性要求进行独立的国际调查。他说：“目前这个事情如果是俄罗斯做的，那末当然俄罗斯应该承担责任，但是另外一方面，我觉得也不能随意得出结论说，这个事情就一定是俄罗斯做的。”
中国官方媒体在星期五的一篇社论中传达了类似信息。新华社说：“鉴于目前尚无可信证据表明，到底谁应对东乌上空击落马航MH17班机负责，因而目前就坠毁事件匆忙所下的任何结论，将只会对公正调查与平息形势起破坏作用。”社论还提到，俄罗斯总统普京认为，乌克兰应该对该国领土上空发生的悲剧承担责任。
香港科技大学政治学教授崔大伟说，中国的克制反应出北京对乌克兰冲突的模糊态度。他说： “这种态度很大程度上反映了中国对东乌克兰分离分子的看法，这就是，中国不喜欢这些人，但是又不想伤害同普京的关系。”
*不支持制裁*
俄罗斯吞并克里米亚，以及越来越多的证据显示，普京支持东乌反政府力量，中国并不愿意看到这样的情况。
北京一贯坚决主张不干涉别国内政的原则。中国指责其国内的分离主义势力对西藏和新疆等多民族地区的局势日益紧张负责。崔大伟说：“乌克兰分离分子若声名狼藉，对中国并无损害；不过，分离分子若和俄罗斯的关系越来越紧，也许会令北京感到更加担忧。”
作为对马航本机坠毁事件的反应，美国宣布将扩大对俄罗斯制裁的范围。
中国的分析人士说，这次悲剧将可能进一步引起对乌克兰冲突的关注，但是中国政府很可能不会支持制裁，也不会公开指责俄罗斯。
