数年来，中国无疑是全球最主要的出口商。但专家表示，随着中国贸易顺差收窄，中国急需加大开放力度，吸引更多外资流入。
摩根斯坦利在近期的一份报告中预测，由于中国经济的经常账户长期处于下滑状态，未来的经济增长可能会变得更加依赖外资。
中国对世界的出口大于进口，在过去25年来一直保持经常账户盈余（简单地说，是贸易差额和跨境投资收益之和）。但去年中国的经常账户盈余收窄70%至491亿美元，仅占GDP的0.4%。摩根斯坦利的经济学家预测，中国在2019年可能会出现1993年以来首次年度经常账户逆差。
这家投资银行将中国经常账户的萎缩归咎于商品出口市场份额趋于稳定和人口老龄化等因素。
随着商品贸易顺差的缩小和服务贸易的扩大，中国的贸易顺差一直在收窄。在中国出口商遭遇贸易战等阻力之际，中国消费者从海外购买了更多商品。服务贸易中最值得注意的是出境旅游的增长。2018年，中国旅游业创下破纪录的2400亿美元赤字。
更深层次的力量也在发挥作用。中国人口老龄化导致国民储蓄率进一步下降，因为更多的退休人员将储蓄取出来，总体消费水平增加，这将对进出口产生不利影响。同时，劳动力数量下降造成劳动力成本提升，将削弱一国出口产品的竞争力。
赤字意味着一个国家的支出大于收入。如果中国的国民储蓄率正在下降，将不得不吸引更多外国资本来满足要求。世界银行估计，从2019年到2020年，中国的资金缺口最初将在500亿至900亿美元之间，但到2020年将逐步扩大至2000亿美元。
在某种程度上，中国近年来开辟了更多吸引外资的渠道。中国放宽了外国人直接购买债券和股票的配额，上周还通过了新的外商投资法，试图为外国公司提供公平竞争的环境。
但由于中国政府对其资本账户和汇率都保持严格控制，其改革能走多远还有待观察。许多外国投资者质疑中国市场的流动性，即他们能否做到将资金随时撤出中国，这一不确定性将影响他们的投资决定。
“外国投资者需要对中国市场，以及其开放性和透明度有高度的信任，这对许多投资者来说可能仍是一个挑战，”牛津大学中国中心的经济学家马格努斯（George Magnus）告诉美国之音。“中国可能欢迎资本流入，但在资本流出方面，情况正好相反。这种情况不太可能改变。”
