发布南太平洋援助报告的一个智库学者称，中国在南太平洋的援助与“公事包外交”有关。
澳大利亚智库洛伊研究所(Lowy Institute)星期四发布的一份报告称，中国已经成为南太平洋第2大援助国，自2011至2016年中国对南太平洋国家的经济援助达13亿美元，次于同一期间澳大利亚的66亿美元，但高于新西兰的12亿美元。
洛伊研究所太平洋岛屿项目主任普莱克(Jonathan Pryke)告诉路透社，“绝对有一个公事包外交的元素”在太平洋发生中。
《澳大利亚人报》中文网报道称，洛伊研究所的这个调查显示，中国对太平洋地区的援助有67%与贷款连结，40%用于运输项目，虽然中国的资金承诺没有澳大利亚来的多，但这些高额贷款为重大基础设施项目提供资金，对被援助国家的影响更大，“实践战略家将此举称为‘债务外交’，因为接受这些项目的国家预计有时会支持中国的国际立场。”
此前新西兰政府7月发布的一份国防报告，也对中国在南太平洋的扩张发出警告，表示中国在该地区的崛起可能破坏地区稳定，对新西兰国家安全造成威胁。
中国在南太平洋的经济活动对台湾是一个隐忧，因为台湾现有的18个邦交国中有三分之一在这个地区，自2011到2018年间，中国对此地区的援助超过台湾的5倍半。
尽管总体未来对台湾不利，不过目前看来中国和台湾竞争影响力的国家并不相同，而且竞争的领域也不一样，台湾提供的援助主要是农业及多元产业，中国援助的项目以运输和政府为目标。
中国政府说，它对南太平洋国家的经济援助没有政治目的，也不针对任何第三方。
中国外交部星期五在针对这份报告给路透社的声明中表示，“作为一个发展中国家，中国完全理解太平洋岛屿国家在实现可持续发展的目标所面临的困难。”
声明说，中国的援助旨在促进那些岛屿国家人民的福祉，加强他们发展可持续未来的能力，中国“不寻求任何个人回报，也不针对任何第三方。”
