在美国开始对叙利亚境内的“伊斯兰国”恐怖组织目标实施空袭之际，中国表示支持国际反恐努力。不过，北京将打击“伊斯兰国”的战斗同打击新疆所谓的宗教极端势力挂起钩来。
中国不会很快地为美国和那些加入了打击“伊斯兰国”的国际同盟的国家提供军事支持。不过，北京相信，反恐是与其自身处理国内日渐不安的局势所作的努力相吻合的。
外交部发言人华春莹说: “我们已经多次阐明了中方反对一切形式的恐怖主义，我们认为国际社会应该共同打击恐怖主义，包括支持有关国家维护国内安全与安定所作的努力。”
正如其他地方的反恐行动一样，中国国内针对所谓的暴力宗教极端分子的打击也引起很多争议。在过去的一年中，有越来越多的的袭击针对的是无辜的平民，其中大部分袭击发生在新疆。造成这些事件的根源正遭到强烈的质疑，而政府却严格限制有关事件真相的披露。
在海外的维吾尔族团体说，政府在新疆压制宗教和文化的政策正在激化矛盾。在中国国内，那些质疑政府新疆政策的人士被禁声，有些人甚至被送上法庭。
周二，中国政府以“分裂国家罪”判处维吾尔族学者伊利哈木•土赫提（Ilham Tohti）无期徒刑。长期以来，这位学者被视为力图弥合汉族和新疆维吾尔穆斯林少数民族之间隔阂的人士。美国、欧盟、联合国以及人权组织都呼吁释放他。
对土赫提的法庭裁决以及在新疆实行的针对维吾尔族的高压政策预计会让中国更难在这个问题上赢得国际支持。
鉴于中国的国际地位和它在叙利亚和伊拉克的石油利益，中国国内也有人争论，到底应该为打击“伊斯兰国”的国际行动提供多少支持。军事分析人士赵楚在其博客中说，加入国际联盟不仅能够为中国提供很有价值的军事经验，并且能让中国在对国际正义表示关心的同时兼顾到自身的利益。
但是，大部分官方媒体的评论员都警告北京不要加入国际联盟，他们将此描述成又一次在国际事务中追随美国的领导。但是，正如北京大学政治学者王联所指出的那样，反恐斗争已经不再是只涉及到个别国家内单打独斗的努力了。
王联说:“在13年前发动911袭击事件以后，就使得国际社会意识到反恐必须国际联合，必须争取更大范围，更广授权，更符合国际法律和道义的多国联盟来共同打击恐怖主义和极端主义势力。”
和世界上的其他国家一样，中国也正在试图搞清楚有多少中国人可能已经加入了海外的“伊斯兰国”军事力量。伊拉克军队说它逮捕了一名中国籍的“伊斯兰国”战斗人员。曾在不久前任中国政府中东问题特使的吴思科说，可能有多达100名中国公民参与了“伊斯兰国”在中东的活动。
周一，中共机关报人民日报下属的《环球时报》将“伊斯兰国”组织和它所称的新疆极端分子直接联系了起来。这份报道称新疆的激进分子在伊拉克、叙利亚和亚洲的其他地方接受训练。仅仅就在这篇强调所谓的关联的报道发表的前几天，环球时报的另一份报道曾警告说，国际社会和媒体不应该对“伊斯兰国”组织草率定论。
环球时报在一篇强调中国应该在空袭“伊斯兰国”组织的问题上采取审慎态度的报道中说，对于“伊斯兰国”的真正面目我们依旧所知甚少。报道还说，当“西方媒体一味渲染该组织残杀俘虏、斩首西方人质的极端性一面”的时候，也有不同的信息渠道指出该组织“为占领区域提供水电”，并管理着“面包房、银行、学校、法院和清真寺”。
《环球时报》的结论是，“伊斯兰国”组织到底是一个恐怖组织还是一个中东政治的产物，这个问题尚不明确。
