在一家中国公司试图租用所罗门群岛图拉吉岛(Tulagi)全岛的协议遭该国政府废止后，地方官员说，包括这家中国公司在内的中国企业仍然想到当地投资，他们正在与有关公司谈判投资事宜。当时与这家公司签署协议的省长马内蒂瓦(Stanley Manetiva) 在接受美国之音采访时说，该公司声称代表中国政府，实际上并非如此。
所罗门群岛中部省的首府图拉吉岛与首都霍尼亚拉（Honiara)之间只相隔43公里的海水，从霍尼亚拉的码头坐快船30分钟后就可到达。在英国对所罗门群岛进行殖民统治时，这里是它的行政中心。所罗门群岛独立后，在近50年的时间里图拉吉一直是首都。
但是人们现在只能想象这个贸易港口曾经的繁忙景象。美国之音记者8月9号中午坐船来到这个小岛时，根本找不到任何餐馆，距离海边沙滩不远的地方有一个小卖部和一个露天的市场。除了省政府的两辆公用车以外，整个岛上没有任何别的车辆，也只有一条环岛的土路。这里除了省政府的工作人员和当地居民以外，没有任何游客。在其他地方的沙滩上很罕见的大贝壳在这里俯拾即是。
但是两年多前，这个静谧而不太为人所知的小岛引起不少的关注。在中国2019年9月21日与所罗门群岛建交后的第二天，中部省与总部位于北京的中国森田集团有限公司签署了一份把整个图拉吉岛租给它开发的所谓“战略合作协议”。在这个交易的细节曝光后，所罗门群岛的司法部长说，这个协议没有得到中央政府相关部门的批准，因此是非法的也是无效的。
走马上任不到一个月的所罗门群岛中部省省长加莱古(Polycarp Galaigau)在他的办公室接受美国之音独家专访时表示，中国公司很想来他的省进行投资。
“目前，我们试图与其他的商人进行接触，让他们来中部省投资。但眼下我不能告诉你是哪家公司。”加莱古说。
记者：“因为你正在谈判？”
加莱古：“是的，正在谈判的过程中。”
记者：“这里面有中国公司吗？”
加莱古：“是的，是的，（它们）真的很想来。”
“（这些公司感兴趣的）主要是渔业，尤其是旅游业。因为在中部省，我认为这个省非常需要投资的就是旅游业，因为我们有对游客非常有吸引力的地方。”加莱古告诉美国之音。
中部省秘书西亚尔(Chris Allan Siale)也向美国之音证实，从报名参加中央和省政府为吸引外资而设立的有关投资论坛的公司名单上可以看出，有好几家中国公司有兴趣在该省的拉塞尔群岛(Russell Islands)投资椰子加工、渔业和旅游业，另外也有中国公司希望在图拉吉岛建厂。
中部省秘书西亚尔说：“在图拉吉，我们也有来自国家政府的公司，他们愿意与CEMA，即所罗门群岛商品出口营销管理局合作，在这里建立一个炼油厂。”
他没有透露这些公司的名字，但他猜测，一些公司可能与中国的国有企业有关联。
“我不确定它们是国有企业还是私营企业，但其中一些可能与中国的国有企业有关，”他说。
西亚尔说，他做出这样的判断是因为中国森田集团也在这些有投资意向的外国公司的名单上。
“目前，在最初提交的文件被取消后，我们目前没有就他们感兴趣的领域和他们进行任何对话。我们收到的文件是在省政府投资建议书中的愿景文件，它不是最终文件。”他说。
在好几任省长期间担任省秘书的西亚尔说，中国森田集团当时的协议遭到废止的一个原因是它没有得到所罗门群岛国家外国投资委员会的批准。该协议的另一个问题是，它与图拉吉岛目前的土地安排相矛盾，因为所罗门群岛土地委员会已经批准一些个人和企业拥有这些固定地产40年、50年甚至75年的时间。
现任省长加莱谷也表示，省长只能是这些土地的看护人，而无权将它租给他人。
当时同意把整个岛租给中国森田集团的省长马内蒂瓦在接受美国之音独家采访时承认，他差点上了声称代表森田集团的人的当。
“中国森田是一家公司。他们冒称他们来自中国（政府），但实际上不是，”他说。
记者：“你认为那些人可能是骗子？”
“是的，我认为这绝对是。他们冒称来自中国森田，冒称中国政府让他们做这件事。但在我看来，情况不是这样，” 目前仍然是中部省省议员的马内蒂瓦说。
“我的意思是，因为在任何涉及政府的程序中，我们必须有中国政府的代表。然后是国家政府。然后我们有中国森田公司。然后我们聚在一起来签字。但这个不是。所以他们只是从中国人那里到我这。所以这些中国人，三个人，他们起草了一份文件协议，他们想让你签字，”他说。
这三人中有一个人来自所罗门群岛当地经营批发生意的老华人家庭。
所罗门群岛中国商会的一位中国投资人认为，参与这笔交易的那些中国人有行骗之嫌，可能是想通过这个交易在国内圈钱，结果没有成功。
马内蒂瓦告诉美国之音，2014年左右，在他第一次担任中部省省长期间，中国森田集团的人安排他和省秘书去中国进行了两个星期的考察和旅游。在他第二次担任省长时，这些人又跟他联系。
但他坚称，他没有上他们的当，因为他没有在协议上盖章，也没有把协议发给中方。
“他们（在霍尼亚拉）让我在协议上签字。我们当时的问题是我们没有这个印章，中部省的官印。所以他们让我把（他们）签了字的文件带回中部省，让我盖章后把文件通过电邮发给他们。但当我看到协议时，我搁置了所有签署的文件。我没有在上面盖章。也没有给他们发电邮，”马内蒂瓦说。
因被省议员发起不信任投票而在今年7月1日下台的马内蒂瓦说，目前存档于省政府的这份文件可以证明他所说的情况。
他说，根据这份协议草案，中国森田希望在图拉吉及周边岛屿开发的项目包括修建码头、机场和道路。
图拉吉有天然的深水港。眼下，这个原来的码头只有几艘被废弃的轮船和造船厂残留的一些废弃物。
简称为中国森田的中国森田企业集团有限公司(China Sam Enterprise Group Limited)成立于1985年，总部位于北京。它的官网说，它是国家级高新技术企业，业务涵盖能化、军工、国贸、港务、投资及电影等。网站还说，该集团与巴西、所罗门群岛、巴拉圭、新加坡等国家建立友好商务往来，但没有提及公司在这些国家开展的具体项目。
该公司此前没有回应媒体置评的请求。
这个交易当时引起很大的关注是因为人们怀疑中国森田公司与中国政府关系密切，长期租用这个拥有天然深水港的岛，可能具有商业以外的战略意图。
在所罗门群岛政府宣布协议无效后，时任美国国防部长埃斯珀在一份声明中说，“这是一个加强主权、透明度和法治的重要决定。”
埃斯珀还表示：“太平洋地区的许多国家已经太晚地发现，中国利用经济和军事手段扩大影响力，往往对他们和他们的人民有害。”
在被问到这家中国公司开发图拉吉岛是否有其战略意图时，与中国森田集团打过交道的马内蒂瓦做出了这样的回答：
“对的。我认为这是真的。也许他们没来过这里。他们可能在谷歌地图上看到图拉吉，他们看到一个很美的图拉吉，这就是他们被吸引到这里的原因。同时，也许为他们自己弄到一些钱。他们在这家公司工作。如果他们的打算得逞的话，也许他们会获得很多的钱，一大笔钱。”
目前保存了这份文件的中部省秘书西亚尔说，根据协议上的文字，中国森田在这里的开发项目并没有提及任何军事方面的基础设施。
他说：“鉴于所提交的提议，我们知道的是它有意发展这个岛屿的经济基础设施，公路系统，飞机跑道，还有海港。建海港主要是以出口、进口、中转为目的。至于军事战略基础设施，据我们所记得的，协议中没有提到任何这方面的内容，将其作为基础设施的一部分。”
曾经在图拉吉岛的造船厂工作并在所罗门群岛政商界有广泛人脉关系的当地华人林雯深(Michelle Lam)说，有关中国森田公司租用图拉吉岛是有军事意图的说法，只是一种夸大其词的猜测。
“所罗门群岛将会是（中国的）一个补充供应的港口，永远不会是一个军事基地，”她说。
她说，目前在所罗门群岛承建工程的中国国营企业中国港湾工程有限责任公司的代表告诉她，在中国森田集团的这个交易引发争议并被废止后，中国政府禁止中国国营企业参与图拉吉岛及其附近岛屿的任何投标或开发项目。林雯深曾在中国港湾在所罗门群岛的办事处任过职。
中国港湾公司负责承建所罗门群岛南太平洋大学校舍建筑工程的有关主管回绝了美国之音的采访请求。中国驻所罗门群岛大使馆则没有回应美国之音的采访请求。
中部省秘书西亚尔说，他们在评估投资项目时会考虑到美中之间的地缘政治因素。
“中部省很清楚这些地缘政治问题，我们也很注意基础设施的资金因素。如果它是外资所有的，我们也会注意我们如何做出决定。也许还有其他途径，我们可以通过传统的双边伙伴获得资金，这些伙伴可以提供基础设施，而不附带任何可能影响到所罗门群岛的外交政策，或涉及可能影响我们所有人的美中地缘政治关系的联系。”西亚尔说。
