泰国的一个备受争议的调水项目引起了一家中国大型公司的兴趣，泰国政府计划向前推进这项计划。此举可能给北京一个一带一路的道路倡议提供新的前哨。
在泰国强有力的副总理普拉维·旺苏万的领导下，泰国国家环境委员会于9月批准了一项重要的尤姆河引水工程的环境影响评估报告。
国家环境委员会此前曾两次拒绝该项目的评估，最近一次是在2019年12月。当地新闻报道称，一家未具名的中国公司愿意自费在四年内，而不是预计的七年内，以略高于21亿美元估计价格一半的造价建造该项目。几周后，9月份的情况出现了转机。
透露中国感兴趣的消息来自维拉康·坎帕科布 （Veerakorn Kamprakob），他是人民力量党的国民议会议员。该党是普拉维·旺苏万和总理巴育的政党，统治着泰国执政联盟。
维拉康在接受美国之音采访时证实，一家中国公司向他发出了报价。他还将该公司确定为中国国有的北方工业国际公司，该公司是中国兵器制造商北方工业集团的土木工程子公司，在亚洲、非洲和中东拥有上市项目。
这位议员说，大约六个月前，他向巴育总理提交了北方工业公司的建议，总理喜欢该公司提出的仅需12亿美元建设该项目并支付全部费用的提议。
维拉康说：“总理说这很有意思，因为现在泰国，因为我们必须应对新冠病毒疫情，我们没有太多的钱来投资这个项目。”
“所以总理说，如果中国公司有这样的提议，为什么不呢？我们对此认真考虑，”他补充说。“总理已经告诉灌溉部考虑这项提议。”
灌溉部以及政府和总理的发言人均没有回应美国之音的置评请求。北方工业国际公司也没有。
中国向泰国示好
自20世纪90年代以来，泰国一系列政府一直在考虑这一大型项目，以帮助满足泰国中部农民日益增长的用水需求。这将是该国的首次，一条直径超过8米、61公里长的大型管道将在地下铺设，将水从泰国与缅甸边境附近的尤姆河输送到普密蓬水库。该计划还要求在尤姆河上修建一座新水库，并修建一座大坝，为管道供水。
泰国朱拉隆功大学（Chulalongkorn University）研究泰中关系的助理教授布斯巴拉特表示，中国北方工业集团公司（Norinco）显然愿意实施该项目，这将是北京扩大其在泰国一带一路足迹的最新努力。
此前，中国铁道车辆总公司（China Railway Rolling Stock Corporation）与泰国国家铁路公司（State Railway of Thailand）合作修建了一条连接曼谷与中部省份纳洪·拉查西马（Nakhon Ratchasima）的高速铁路线。中国铁建集团公司和泰国CP集团之间的另一个项目是高速铁路网络，连接曼谷和芭堤雅海滩度假区的三个机场。
布斯巴拉特说：“从这样的总体情况来看，你当然可以看到，中国人在一带一路倡议下试图扩大其在泰国基础设施项目中的影响力和作用。”
他补充说：“我认为，这条引尤姆河水的工程至少对中国来说是一个在泰国扩大这些活动的好机会。”
布斯巴拉特说，泰国突然批准了尤姆河项目的环境影响评估，这也可能表明政府开始放松其对中国在东南亚推行一带一路的一贯谨慎看法。
他说：“我认为这表明，政府很高兴让越来越多的中国人加入进来。”
“不利影响”
泰国的人权组织已经在反对该项目，担心新水库将淹没村庄，以及地下管道将连根拔起的保护森林。
泰国国际河流运动是一个提倡可持续的水资源管理的组织。该组织的协调员蒂特思说：“该项目将对生活在受影响地区的克伦土著人民产生不利影响，但他们[尚未]得到有意义的咨询。这将对流域地区、农业用地和获取自然资源产生影响。”
她说，国家环境委员会刚刚批准的评估“存在严重缺陷”，因为它歪曲和夸大了农村社区和非政府组织表达自己意见的渠道。
国民议会议员维拉康一再坚称，该项目将开放供国际招标，可能在年底之前，并以最佳报价为准。
蒂特思表示，立法者为北方工业集团（Norinco）进行的游说活动正在改变局势。
“很明显，这是政治性的，”她说。“如果以负责任的方式考虑该项目，该项目将不会获得批准。”
