在美国重申如果中国设立南中国海防空识别区美国不予承认的态度之后，中国国防部发言人周四（3月31日）强调，划设防空识别区是主权范围内的事情，别人管不着。
中国国防部发言人杨宇军星期四在例行记者会上回答问题时说，“中方已多次表明相关立场，划设防空识别区是主权国家的权利，在这个方面，不需要其他国家指手划脚。”
他还说，“是否以及何时划设，取决于是否面临空中安全威胁和空中安全威胁的程度，需要综合考虑各方面的因素而定。”
此前一天，美国负责国防事务的副国务卿沃克（Robert Work）在华盛顿邮报所举办的一场活动上发表谈话说，美国已经告诉中国，美国不会承认中国在南中国海设立防空识别区。沃克还强调，美国绝对有能力应对中国在南中国海的任何行动，对于各种挑战也可以做出回应。
沃克说：“如果设立南中国海防空识别区，我们不会承认，就如同我们不承认东海防空识别区一样。我们认为这样做是没有国际法依据，而且我们也一再重申，我们依然会在所有国际法允许的范围内飞越、航行。”
中国2013年划设了涵盖中日双方有争议的钓鱼岛，也就是日本所说的尖阁诸岛的东海防空识别区。当时美国也未予承认。
美国官员表示，国际法庭可能在未来几个星期根据菲律宾提出的要求就南中国海主权纠纷做出裁决，这有可能促使中国像2013年在东海一样，在南海设立防空识别区。
沃克说，这些讯息美国都已经和中国表示过了。他说：“我们和中国坦诚的传达了我们的讯息，在南中国海划设防空识别区只会破坏区域稳定。我们希望南中国海有关声索方以斡旋的方式，而非武力或胁迫的方式来解决问题，但我们是不会承认防空识别区的。”
沃克还谈到，在未来25年美国在军事领域将面临朝鲜、伊朗、伊斯兰国、中国和俄罗斯等五大挑战，这些挑战和过去25年来美国所面临的军事威胁，在国际形势和发展背景等层面都有所不同。五角大楼希望以“威慑”的方式来阻止及避免可能发生的冲突，尤其是针对中国军事崛起和俄罗斯的军事活动。
沃克说：“过去25年美国有很大的活动空间，主要是因为以前美国不需要遏制这些大国。所以我认为我们现在必须要将重点再放在飞弹上，这就是为什麽在这样的国际竞争中我们要展现些军事力量，我们希望借由展现军事力量达到威慑的效果，我们也会隐藏一些军事实力，为有可能的战争冲突做准备。”
沃克说，美国目前仍是国际社会军事实力最强大的国家，没有任何国家或组织能有实力与美国相抗衡。他还说，以国防部的角度，他们希望“威慑作用”能阻止一切有可能的军事冲突，避免战争的发生。
