台湾国防部星期二（1月9日）向全台湾民众的手机数次发送国家级防空警报简讯，告诉民众中国当天发射的一枚卫星飞越了台湾南部的上空，并吁请民众注意安全。但是警报中的英语翻译将“卫星”错译成“导弹”，引起民众困扰和外界质疑。国防部后来已经为此向社会大众公开道歉。
根据中国官媒央视的报道，中国相关部门星期二下午3时03分在四川省西昌卫星发射中心使用长征二号丙运载火箭，将一枚爱因斯坦探针科学卫星发射升空。报道说，该卫星顺利进入预定轨道，发射任务也成功完成。这是长征系列运载火箭的第506次发射升空。
由于卫星发射后飞越台湾南部上空，而且距离台湾的总统大选只有四日，因此引起台湾国防部的高度关注与警惕。国防部随即通过手机简讯向全台湾民众发布国家级紧急防空警报。
“中国于15:04发射卫星，已飞越南部上空，请民众注意安全，”台湾国防部发布的警报说。“若发现不明物体，通报警消人员处理。”
不过简讯的英文翻译将“卫星”误译成“导弹”，引起外界的关注与质疑。
由于台湾民众将于四天后投票选举新一任总统和立法委员，而种种迹象显示北京当局一直试图干预台湾的这次大选，恐吓台湾选民不要将票投给被北京认定为“顽固台独分子”的民进党总统候选人赖清德，中国发射的卫星在如此敏感时刻飞越台湾南部上空自然引起民进党政府的警觉。
台湾外交部长吴钊燮将中国此次卫星发射称为对台湾进行骚扰行动的一部分。
台湾国防部就中国卫星发射发布手机警讯时，吴钊燮正在为几十位外国记者举行一场记者会。他表示，中国的卫星发射和此前的放飞气球一样，都是对台湾的骚扰。
“所有这些策略都被定义为灰色地带行为，是在持续提醒台湾人民台湾与中国之间存在战争的危险，”吴钊燮在记者会上说。
“台湾面对这些威胁，我认为我们应该睁大眼睛，不应该被激怒，”他又说。
中国经常进行卫星发射，但是很少对外公布卫星的飞行轨迹。去年12月初，北京曾在内蒙古的一个卫星发射场连续两天各将一枚卫星发射升空。但是由于卫星发射后并未飞越台湾的上空，因此台湾也没有为此发布任何警讯。
国防部发布防空警报时，蔡英文总统正在台湾南部的高雄市为民进党籍的立委候选人站台助选。她在竞选活动中致辞时，现场民众的手机警报同时大响。身旁的高雄市长陈其迈立即让蔡英文看手表上的警讯，她看后表示，“这是卫星不是飞弹（导弹），免烦恼。”
说完，蔡英文继续致辞。而当警报声再次响起时，她又表示，“不要紧，总统在这里，发生什么事都跟你们站一起。”
由于警报的英文翻译出现错误，国防部星期二稍晚发布新闻稿表示，中国使用长征系列运载火箭发射卫星，火箭飞行路线无预警飞越台湾南部上空，高度位于大气层外。
新闻稿说，台湾军方运用联合情监侦系统，周密掌握相关弹道动态和轨迹等资讯，并启动空中威胁告警系统，以简讯通告民众提高警惕。
国防部的新闻稿指出，简讯的英文用语因疏忽未同步更新原系统用字，误将卫星译成导弹，国防部因此向社会大众致歉。
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