天主教前教宗本笃十六世12月29日在梵蒂冈逝世，罗马时间1月5日上午，现任教宗方济各主持了本笃十六世的葬礼，世界多国领导人对本笃十六世的逝世表示哀悼。这位拥有巨大影响力的宗教领袖辞世是全球媒体新年来关注的焦点。中国当局对本笃十六世逝世没有做出公开表态，中国官方媒体对本笃十六世仅有简短报道。
大批民众涌入梵蒂冈参加本笃十六世的葬礼，圣彼得广场上布置了很多座位，还有不少民众站在外围。葬礼开始前，本笃十六世的棺木从圣彼得大教堂中抬出，根据传统，现场民众起立鼓掌，葬礼结束后，本笃十六世的棺木在掌声中抬入圣彼得大教堂安葬，现任教宗方济各主持了葬礼。方济各由于年事已高，坐在轮椅上出场，从现场观察情况来看，方济各精神状态良好，并发表了讲话。
从1月1日至1月4日，本笃十六世的遗体安放在梵蒂冈圣彼得大教堂供民众瞻仰，每日均有大批民众排队等待入场。与中国低调应对本笃十六世逝世相比，台湾总统蔡英文指派前副总统、天主教徒陈建仁参加本笃十六世葬礼。
本笃十六世的葬礼
来自世界各地的天主教神职人员参加了葬礼，西班牙、比利时等国家王室成员有参加葬礼。由于本笃十六世出生于德国，原名拉青格，在梵蒂冈任职前长期在德国大学从事神学教学与研究，德国总统施泰因迈尔参加了葬礼，本笃十六世故乡，巴伐利亚州也有大批民众到场。参加葬礼的还有意大利总统马塔雷拉。另外，台湾前副总统陈建仁是天主教徒，到梵蒂冈后瞻仰了本笃十六世遗容，今天也有到场参加葬礼。东正教、伊斯兰教、犹太人等团体也有派代表出席葬礼。
欧洲很多具有浓厚天主教传统的国家，如德国波兰法国今天均有大批民众赶来。德国巴伐利亚州的民众，身穿传统服饰，在葬礼结束后举行了盛大的游行活动。
在梵蒂冈两天观察发现，没有迹象显示有中国代表团参加，记者询问多名教会人士，他们均表示没有看到中国代表团，梵蒂冈有零星中国留学生和游客参观，但大多数表示不信教，只是从新闻了解教宗去世，对于天主教缺乏了解，也不是很清楚教宗的生平，一些中国留学生对于教宗的评价较为负面。一名台湾游客表示，中国当局对于教宗逝世保持沉默，缺乏礼节，即使观念不同也应保持尊重，这名台湾游客希望台湾能扩展国际空间。
分析人士认为，教宗在新年前去世，现场没有中国国内的天主教教友，1月5日就举行葬礼，可能来不及办理签证，也不排除有天主教人士可能被中国当局限制出境。
香港教区荣休主教陈日君出席了本笃十六世的葬礼。陈日君曾积极支持香港的民主运动，他因担任一个为反送中抗议者的基金会信托人被香港警方以违反国安法为由遭到逮捕，1月3日香港法院批准陈日君前往罗马参加本笃十六世葬礼，但返回香港后必须将旅行证件交还警方。
中国官方的中国天主教爱国会与中国天主教主教团仅发出简讯指“荣休教宗本笃十六世于2022年12月31日9:34（北京时间16:34）在梵蒂冈教会之母隐修院蒙主恩召，享年95岁。请众同祷，赖天主仁慈，求天主赐本笃十六世教宗在天堂获享永福。”
本笃十六世的中国遗产
本笃十六世在2007年致中国天主教教友的一封信中明确提出了与中华人民共和国关系正常化的目标，准备与中国当局开展相互尊重与建设性的对话。信中也要求中国当局尊重信仰自由，并且指出独立于教廷体系之外的天主教会与教义不相容，即中国官方的中国天主教主教团没有获得教廷的认可。
意大利中国问题专家、国际社会科学自由大学客座教授郗仕（Francesco Sisci）表示：“教宗本笃十六世2007年写给中国人的信是一份非常重要的文件，它为2018年的协议铺平了道路。没有本笃就没有方济各，中国人非常了解这一点”。
郗仕指出，本笃十六世在信中承认中国政府的合法性，鼓励中国天主教徒做好中国公民，这为主教任命协议提供了框架。
意大利亚洲新闻前总编辑贝纳德神父（Bernardo Cervellera）表示，本笃十六世试图中国沟通并建立联系，2007年写给中国人的信中要求中国政府尊重宗教自由，这封信成为了梵蒂冈处理与中国关系的原则。
意大利宗教社会学家，关注宗教自由的网络杂志《寒冬》总编辑马西莫·英特罗维吉（Massimo Introvigne）认为本笃十六世在2007年致中国天主教教友的信具有重要价值，即与中国对话保持开放态度，同时在主教任命问题上坚持底线，认为中国官方的天主教爱国会违背天主教教义。
马西莫·英特罗维吉认为，本笃十六世与方济各对中国的态度有连续性，也有不连续性，两者都强调与中国对话的重要性，本笃十六世不承认中国官方的教会，方济各在这一点上有所不同，但不能理解为两者态度发生了根本性的变化。
本笃十六世在2013年宣布因健康原因辞职，这是600年来首次出现教宗主动辞职的情况。与继任教宗方济各相比，本笃十六世在宗教方面态度较为保守。现任教宗方济各近年来主张推进与中国对话，表示愿意同中国领导人习近平见面，到目前为止双方没有会面，但有过书信往来。教廷与中国当局在2018年签署了关于主教任命的秘密协议，该协议在2020年和2022年两次续签。
梵蒂冈与中国的秘密协议内容尚不被外界知晓，梵蒂冈与中国没有外交关系，该协议被认为是双边关系解冻的第一步。该协议因为缺乏透明度并且被认为教廷向中国当局作出过多让步而遭到批评。最近梵蒂冈罕见地指责中国违反协议，而中国当局称不了解具体问题。
中国冷落教廷？
中国没有对本笃十六世去世做出公开表态，官媒同样采取冷处理态度，这与2005年前教宗约翰·保罗二世去世时的情形类似。当时中国外交部发言人刘建超对约翰·保罗二世逝世表示哀悼，官媒仅发出几则简讯，报道中没有介绍约翰·保罗二世的生平。
郗仕（Francesco Sisci）回答美国之音的提问表示：“教宗约翰·保罗二世去世，中国表示了哀悼，甚至派出代表团参加了葬礼，但这是悄悄进行的。我猜这一次也是一样。”
贝纳德神父回忆了2005年他参加了约翰·保罗二世的葬礼时的情景，当时美国总统布什、台湾总统陈水扁出席了葬礼，他在葬礼上没有看到中国代表团，如果有中国代表团，除非是非官方的。
陈水扁访问梵蒂冈参加约翰·保罗二世葬礼引发了中国的不满，中国外交部声称陈水扁利用访问罗马的机会“宣传台独”，中国官方的中国天主教爱国会因为这一原因没有派代表出席葬礼。
马西莫·英特罗维吉认为，从梵蒂冈指责中国违反秘密协议到中国未公开回应本笃十六世逝世，这一系列事件表明中国当局对梵蒂冈目前采取忽视态度，显示出中国当局对现状感到满意。马西莫·英特罗维吉提到，中国官方教会在2022年举办了一次全国性代表会议，会上完全没有提到教宗及梵蒂冈与中国续签协议的议题，显示中国当局完全不在意与梵蒂冈的关系。
马西莫·英特罗维吉表示，中国当局对于2018年与梵蒂冈的协议感到满意，2020年和2022年续签了两次，这意味着中国当局继续2018年以前的做法获得了梵蒂冈的认可。梵蒂冈可能对协议的解读与中国不同，但中国也有自己的一套解读，并且未来中国也不需要更靠近梵蒂冈。
马西莫·英特罗维吉：“（中共的）想法是不批评、不赞扬，或多或少忽略罗马和梵蒂冈的存在。我想目前为止，这是中共的偏好，除非教宗提到和平，这似乎符合中共的议题。梵蒂冈已经接受中国天主教徒加入爱国教会，如果教会人数下降，这对于中共来说不是什么大问题，甚至他们乐于见到这一点。我相信（中共）现在的态度很大程度上就是忽视教廷。”
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