中国星期一对美国派军舰到南中国海中国人造岛礁12海里范围内巡航的计划作出反应，称航行自由不是侵犯其他国家主权的“借口”。
美国海军官员星期一表示，美海军将于24小时内派拉森号驱逐舰驶入中国在南中国海修建的人工岛礁12海里内的水域。
美国海军“拉森号”驱逐舰
小资料：美国海军“拉森号”军舰
（USS Lassen）
等级：阿利·伯克级导弹驱逐舰，属于历来建造的战力最强的驱逐舰之列。
大小：长155米，满载时排水量约9200吨。
武器弹药和自卫系统：包括两架海鹰直升机；战斧式导弹，RUM-139阿斯洛克反潜导弹与舰对空导弹；使用宙斯盾防卫系统。
航速：30节
名称来源：海军中校克莱德·埃弗里特·拉森。在越南战争期间，时为海军中尉的拉森因勇敢而被授予“荣誉勋章”，为美国海军航空兵第一位、美国海军第五位获此殊荣者。
乘员：约320人
母港：日本横须贺
现任舰长：海军中校罗伯特·C·弗朗西斯
来源：美国海军
美军军舰将前往斯普拉特利群岛（即中国所称的南沙群岛）的诸碧礁和美济礁附近水域巡航。2014年起，中国开始在诸碧礁和美济礁进行大规模造岛工程。之前，这两处岛礁在涨潮时会被淹没在水面以下。
路透社星期一援引中国驻美国大使馆发言人朱海权的话说,“航行与飞行自由不应当作秀肌肉并危害其他国家主权和安全的借口。”
朱海权还说，美国应该“避免挑衅性的言行，为维护区域和平与稳定采取负责任的行动”。
路透社星期一早些时候援引美海军要求匿名的官员的话说，美海军还可能派P-8A侦察机和P-3侦察机配合巡航，而且还将在接下来几个星期派更多舰艇前往上述海域巡航，巡航水域或可扩大到菲律宾和越南在斯普拉特利群岛所建人工设施附近海域。
白宫发言人欧内斯特在例行新闻发布会上被问及该行动时说，任何具体行动需向国防部了解。不过，他说，美国已经向中国明确表示南中国海商船航行的重要性。他说，有数百亿美元货物经由该水域运输，因而保证航行自由对全球经济至关重要。
美海军派舰艇驶入距离中国建筑的人工岛礁12海里之内航行，可能会使已经陷入低谷的美中关系更趋紧张。中国声称拥有绝大部分南中国海。中国外交部发言人10月9日曾表示，北京方面绝不允许任何国家以通航和飞越自由为理由，侵犯中国在斯普拉特利群岛的主权。
拉森号为阿利·伯克级导弹驱逐舰，1999年下水，2001年服役，前沿部署在日本横须贺，隶属于美国海军第七舰队第15驱逐舰中队，现任舰长为罗伯特·C·弗朗西斯中校。
根据美国海军的资料，拉森号导弹驱逐舰自从2015年5月底以来持续在南中国海巡逻，而自从2013年8月以来，美国海军第15驱逐舰中队的导弹驱逐舰一直在南中国海行动。
