中国军方表示正在集中精力利用新的技术，在未来“打赢战争”，并增强中国人民解放军在地区的影响力以同美国竞争。
政府的一份新白皮书突出显示了人工智能和云计算等新技术在军事方面的重要意义。这份白皮书说，正在发展的新能力具有“远程精确化、智能化、隐身化、无人化”趋势。与此同时，白皮书承认，中国在军事技术方面“与世界先进军事水平相比差距还很大”。
柏林墨卡托中国研究中心(MERICS)的约翰尼斯·海勒(Johannes Heller)说：“虽然解放军在某些技术上确实仍然落后于其它军队，特别是美军，但北京已经发起了重大的运动来消除与西方的这项技术差距。军民融合、中国制造2025等等这些政策和战略正在帮助中国军队迅速赶上或超过外国军队。”
中国南海研究中心资助的华盛顿智库中美研究中心(ICAS)的高级研究员索拉布•古普塔(Sourabh Gupta)说，过去15年来，解放军在技术赶超方面迈出了巨大步伐。
“话虽如此，从严格的军事技术角度说，解放军仍然明显不如西方军队以及俄军。所以，他们虽然在白皮书中淡化了他们已经具有的竞争力，但的确，他们在这个领域跟领军者相比仍然有相当的距离，”古普塔说。
中国在白皮书中声称削减了军事开支在国内生产总值中所占的比例。
但是防务智库斯德哥尔摩国际和平研究所(SIPRI)却提出了不同看法。该机构说，中国是世界第二大军事开支国，仅次于美国。该机构说，北京2018年把军事开支增加了5%，达到2500亿美元，而相比之下，美国同年的军事开支大约是6390亿美元。
美国对技术的关注
北京强调高科技的军事解决方案，这点不同寻常，因为美国政府过去一年来对中国投入5G超快数据网络等尖端技术表达了越来越大的关注。华盛顿实际上禁止华为等中国公司在美国参加建设5G网络，并劝说美国的盟友也制定类似的禁令。
美国官员说，中国的贸易和外交政策的目的是扩大中国的海外影响力以及窃取外国技术从而增强中国的能力。
海勒说：“很多这些新兴技术从本质上来说是两用的，也就是既能民用也能军用，因此，特朗普政府可能正在考虑的不仅是这些敏感技术如何可能让中国掌握经济竞争优势，也包括如何可能帮助解放军的现代化。”
新任美国国防部长本星期首访亚洲时就重点提到了中国的贸易和防务政策。
新任防长马克·埃斯珀星期日在他的首次海外之行期间在悉尼说：“我们还坚定地反对来自中国的令人不安的具有侵略性和破坏稳定的一贯表现。这包括把全球公有领域武器化，使用掠夺性的经济手段和主权债务交易，并推行由国家资助的对它国知识产权的盗窃。”
海外军事基地
北京的这份政策文件似乎还说，中国应当在境外地点建立军事设施，这显示北京将继续朝着这个方向走下去。中国已经在非洲之角的吉布提建立了一座军事保障基地。
这份题为《新时代的中国国防》的白皮书由中国国务院新闻办公布。白皮书说：“海外利益是中国国家利益的重要组成部分。......中国军队积极推动国际安全和军事合作，完善海外利益保护机制。”
中国官方为修建海外设施项目辩护说，中国军队“着眼弥补海外行动和保障能力差距，发展远洋力量，建设海外补给点，增强遂行多样化军事任务的能力。”
包括中国学者在内的军事专家一段时间以来一直在辩论中国是否应该在不同的境外地点建立更多像吉布提基地那样的海外军事设施。
海勒说：“虽然在这方面没有官方信息，但看起来中国很可能已经在考虑是否将建立新的海外军事设施。潜在的地点包括南中国海附近的某些地方、巴基斯坦的瓜达尔或者印度洋其它地方。”
已有报道说，中国已接近达成协议，将能够使用柬埔寨的一处海军基地，但是柬埔寨政府予以否认。
海勒说：“跟我们在吉布提见到的很类似，如果中国在美国军事设施附近再建一个基地，两国之间有可能会出现矛盾和冲突。”
古普塔认为，中国的这类做法有可能造成与相关东道主国家的冲突而不是美国。
他说：“和东道主国家已经有矛盾了，比如澳大利。澳大利亚允许中国方面参与在敏感设施附近的私人收购的投标。”
他指出，美国和中国军队的代表针对海盗问题通过卡拉奇海军航空基地在同一时间展开过行动。
