中国国家航天局星期六（9月10日）表示，计划未来十年进行三次无人月球使命，以谋求在新的太空探索时代与美国竞争。此前一天，中国国家航天局等宣布，中国通过“嫦娥五号”首次在月球发现新矿物，并命名为“嫦娥石”。
中国近年展现其太空雄心，进行月球探测，准备建造自己的太空站，并着眼于火星探险。这些计划都与美国直接竞争。美国航空航天局NASA有一个火星探险计划，并计划近年内将宇航员送返月球。
彭博社报道说，美中两国都在觊觎月球矿物，而太空矿物开采预计将是两国未来紧张关系又一来源。最近几星期，在美国半个世纪以来重返月球使命的“阿耳忒弥斯计划1”太空发射系统被推迟发射之后，美中一直相互批评。
美国国家航空航天局局长纳尔逊指责中国偷盗美国的空间技术。中国还被批评制造大量太空垃圾。
中国的月球探索项目2004年设立，三年后发射第一艘太空船。中国的“嫦娥”计划近年聚焦从月球表面采集标本。“嫦娥7”项目主要针对月球的南极。科学家认为那里是月球上能找到水的最佳地点。NASA也一直在专注于那个地点。
中国国家航天局探月与航天工程中心主任刘继忠周六表示，中国力争最终在月球上建造一个国际研究站。
周五，中国国家航天局、国家原子能机构公布“嫦娥五号”最新科学成果表示，他们在月球发现一种新矿物。
中国官媒说，“嫦娥石”是一种磷酸盐矿物，呈柱状晶体，存在于月球玄武岩颗粒中。在“嫦娥五号”采集的14万个月球样品颗粒中，中核集团核工业北京地质研究院团队透过X射线衍射等系列技术，分离出一颗方圆约10微米大小的单晶颗粒，并成功解析其晶体结构。
报道提到，经国际矿物学会（IMA）新矿物分类及命名委员会（CNMNC）投票通过，确证这是一种新矿物，成为人类在月球上发现的第6种新矿物。
