中国经济到底如何？在上行？在下滑？党报说前景光明，有分析人士说，定调和打气，打不出好经济。
5月25日，中共党报人民日报罕见地在头版主要位置刊登“正视困难 保持定力 前景光明”的文章，并继续在二版以近乎整版的篇幅，以访谈稿的形式刊登了“五问中国经济”，请没有具名的所谓“权威人士”解读当前中国经济的总体形势。分析认为，这显示中共意在给“新常态”下的中国经济定调、打气。
人民日报五问“权威人士”
在“五问中国经济”中，人民日报一问中国经济增速回落。“权威人士”表示，这是经济进入新常态的一个重要特征，虽然增速放缓，但仍处于合理区间。“权威人士”认为，中国有较高的居民储蓄率和最大的宏观经济政策空间，因此只要把握好就不会出问题。
人民日报二问中国经济运行走势分化。“权威”人士解答说，全球供求格局变化，再加上国内进入“三期叠加”阶段，调整是不可避免的，而调整必然带来分化。走势分化的本质是结构调整逐步深化的结果。
人民日报三问经济下行压力较大。“权威人士”认为，需高度重视但不必惊慌。“权威人士”建议，要在调结构的同时保持稳定增长，采取发展和改革相结合的政策，同时还要通过提高工资收入和完善社保制度来刺激居民消费。
人民日报四问经济运行风险防控。“权威人士”认为，中国经济风险总体可控，但要对高杠杆和泡沫化为主要特征的各类风险高度警惕。“权威人士”还表示，中央已经对化解产能过剩做出部署。
人民日报五问宏观调控着力点。“权威人士”表示，宏观调控要恰到好处，既要达到稳增长的效果，又要调结构、防风险、化解过剩产能，同时避免过去大规模刺激和拼投资的老办法。
“五问”凸显经济下行压力大
华盛顿智库加图研究所客座研究员、前北大经济学教授夏业良认为，人民日报在头版位置谈经济问题凸显中国经济目前困难重重。他说：“现在只要是个聪明人、明白人、有内幕消息的人都会知道中国经济现在真的状况不好。如果好的话，就没必要这么说了。而且所谓的经济新常态就是一种自我掩盖和解嘲。”
5月28日，中国央行在公布的年度报告中表示，中国经济增长的下行压力加大，未来一段时期仍将面临一定的困难。但央行同时表示，中国经济今年仍有潜力实现政府年初制定的增长7%左右的目标。
政府继续强调调控
夏业良认为，“五问中国经济”提出的应对中国经济困境的方案显示中国政府仍要牢牢掌控经济，但这并非是最佳的解决方案。他说：“让市场更加开放、更加自由，让民营经济得到更大的发展，可能这才是最好的解决之道。但中国不是这样，因为它是政府主导的经济，而且计划性越来越强。而且在这个阶段你可以看到政府集中了所有的资源。”
纽约城市大学的政治学教授夏明表示，市场之手要比中国政府之手更为有效，但中国政府仍然强调政府调控，拒绝让市场之手对经济进行更有效地调整，是担心经济波动过大会危及中共执政的合法性。他说：“在危机到来的时候，其实不需要政府去整顿经济。但中国政府一直不让危机产生作用。为什么它要浪费危机呢？其中最根本的原因在于它没有政治上的合法性。也就是说，任何经济上的危机很快就可以转化成政治上的危机。”
谁是“权威人士”？
在“五问中国经济”刊登一天后，人民日报海外版旗下的海外网发表“独家解读：谁是人民日报上的权威人士？”继续给人民日报的这两篇报道制造声势。这篇文章说，“到了必须有人站出来说经济形势的时候了，而且必须是高级别领导。”加图研究所的经济学者夏业良说：“‘权威人士’按我的理解他不是一个纯粹的专家学者。他一定是一个有权势的人。如果仅仅是专家学者，那中国多了去了。而且一般的专家学者能起那么大作用吗？”
据新华社4月30日报道，中共总书记习近平当天主持召开了政治局会议，分析研究当前的经济形势和经济工作，提出应对经济下行压力的五个“着力点”。对于人民日报故弄玄虚、炒作所谓“权威人士”，纽约城市大学的夏明认为，这显示中共的经济政策缺乏明确的、协调好的决策机制。他说：“长期以来，应该说经济都是由总理直接抓的。过去每一次中国经济出现大的问题的时候，基本上都是由国务院总理召开国家经济工作会议或者中央经济工作会议来部署大的方略。现在就不知道到底是谁在决策。显然现在李克强是没办法主宰整个经济的决策工作。”
2013年11月，中共召开18届三中全会成立中央全面深化改革领导小组，由总书记习近平担任组长，从而奠定其在经济领域的领导地位。
