华盛顿 —
中国国家主席习近平星期五在巴布亚新几内亚（巴新）同中国8个建交太平洋岛国领导人举行会晤。
习近平此次在巴新会晤建交太平洋岛国领导人，被认为是中国推动其一带一路倡议，加大中国在该区域的影响力和存在，以及进一步挤压台湾国际空间的最新发展。
有分析认为，习近平不会“空手”来巴新会晤建交太平洋岛国领导人。中国会通过其“慷慨援助”凝聚其太平洋岛国邦交国的支持，参与中国的一带一路倡议。另外，中国还会以贷款，援助等金元外交来吸引同台湾建交的太平洋岛国转向中国。
在16个太平洋岛国当中，仍然有6个国家同台湾有外交关系 。中国对太平洋岛国的援助和贷款，可能会吸引这些国家加入北京的阵营。若中国能在该区域建立军事立足点，将对中国的地缘战略具有重要的提升作用。
自从主张独立的台湾民进党2016年全面执政以来，北京加大对台湾国际空间的打压。在台湾总统蔡英文执政的两年多时间里，台湾的5个邦交国转向中国。台湾目前有17个邦交国，其中约三分之一邦交国是太平洋岛国。
太平洋岛国地处海上运输通道，资源丰富。中国以“一带一路倡议”为名提供的援助，没有西方国家和世行等国际组织要求的监管和条件。中国承诺向巴新提供40亿美元的贷款，兴建该国第一个全国公路网络。但是观察人士警告说，该投资项目建成后将付出更大的代价：无法持续的债务，累赘的样板，以及中国侨民增加导致的社会紧张。
中国在被视为澳大利亚“后院”的太平洋岛国扩大其存在和影响力，引起周边国家，尤其是澳大利亚的警惕。9月，澳大利亚政府宣布，将出资兴建链接澳大利亚、巴新和所罗门群岛的高速海底电缆。这种项目通常是商业投资。11月初，澳大利亚宣布将提供20亿美元的贷款，用于太平洋岛国基础设施建设和贸易融资，并且同巴新达成协议，联合开发一个海军基地，以阻止中国可能对该国的介入。澳大利亚也在加强其外交存在，在每个太平洋岛国设立大使馆。
