当葡萄牙葡新国际文化传媒总裁马丽梅今年夏天踏上西藏林芝市的土地时，地方统战部官员向她献上了哈达。这是马丽梅第七次作为海外华文媒体的代表探访藏区。
“有幸用人生中的七年去做一件事，去见证一个贫困落后地区的重生，是非常有意义的，”《人民日报》海外版的一篇报道引述她的话说。
与她同行的南美新闻网的一名记者在参观完拉萨和日喀则的寺庙后写下这样的观感：
“蓝天之下，是触手可及的信仰……和谐，宁静，平和，世俗的那些寺庙在蓝天下构筑了藏区人民内心最深刻的幸福世界。”
记者团行程还包括前往清政府驻藏大臣衙门旧址了解西藏历史，采访帕拉庄园农奴谈改革发展及生活变化，了解当地生态环境建设和保护工作等。
中国政府严格限制外国游客，特别是外国媒体进入西藏。美国华盛顿邮报的一名记者说，对于外国记者来说，西藏自治区是一个比朝鲜还难造访的地方。不过，这十多位来自世界各地的华文媒体记者不仅在西藏畅通无阻，还受到当地共产党干部的接见。
西藏自治区党委统战部副部长吴庆军对他们说，西藏社会非常安定和谐，民生基础保障一应俱全，但他也提醒说，西藏还“面临着反分裂斗争的严峻形势”。
中国和平统一促进会是本次行程的主办方。从2011年起，该组织每年组织海外华文媒体记者团走访藏区。
在那次与共产党干部的见面会上，中国和平统一促进会副秘书长郝一峰开宗明义地说，记者团此行的目的就是“为了配合国家反藏独，尤其是反对海外藏独势力的工作”。
郝一峰还说，几天来，这个团队“已经在国内外媒体发表了十篇宣传报告”。他勉励各位媒体负责人“把西藏宣传好”，让海外华人和海外主流媒体感受到“没有共产党，就没有藏区今日的变化”。
在官方文件中，中国和平统一促进会是一个“由赞成中国统一的各界人士自愿结成的”非营利社会组织。不过，过去一年来，西方政界、学界和媒体对这个组织前所未有的审视却揭开了它另外的面目。
2月，美国智库詹姆斯敦基金会的一份报告指出，中国官方有关该组织的表述具有误导性。报告说，对该组织的领导层架构做粗略分析显示，和统会“直接隶属共产党统一战线工作部”。
8月， 美国国会下属的美中经济与安全审议委员会的年度报告指出，北京把操控海外华人社区为其政治目标服务作为工作要务。中国和平统一促进会这类统战组织因而也在世界各地迅速壮大。和统会目前在90个国家设立了至少200个分会，包括在美国的33个分会。
前中共统战干部、在海外出版《中共统战部揭秘》一书的程干远也对美国之音说，和统会成立于1988年，今年刚好是30年。它以民间团体的面貌出现，实际上由中共中央直接领导。
“和统会的会长都是由每届的政协主席来兼任的，就是政治局常委，级别定得很高。它内部的领导组织关系都是由统战部来操控的，”他说。
程干远说，和统会成立的主要宗旨是对台湾统战。但是最近几年，特别是习近平上台以来提出要搞“大统战”，要把海外侨团动员起来，来宣传共产党的成就。
“凡是有领事关系的国家，它都通过领馆做一些动员组织工作，各地侨团的分会都是由领事馆在后面操控的，”他说。
和统会并非为海外华文媒体提供免费游的唯一机构。 从2001年起，中国国务院侨务办公室、中国新闻社常年邀请海外华文媒体高管参加业务培训班和免费旅行。每到一处，他们都受到地方侨办和新闻界同仁的热情接待。
旅居美国亚利桑那州的《亚省时报》社长甄硕钦在一篇文章中写道， “自从有两年一届的世界华文传媒论坛和‘行走中国’采风活动组成的大家园，我们便‘有理由’隔一两年就回来走走看看，表达我们海外游子怀亲念祖的深情。”
甄硕钦说，这些旅行让他打开了眼界，获得了新知，为在海外讲好中国故事、传播中国声音，展示实现“中国梦”蓝图积集了丰富素材。
