中国驻美国大使谢锋过去这个周末在哈佛大学的一段讲话在社交媒体平台X上遭到了多方批评。谢锋在讲话中赞扬了他所称的中国“民主”制度，并表示绝大多是中国民众满意北京的治理方式。
“民主不是装饰品，不是搞花架子，而在于解决人民需要解决的问题，”谢锋在讲话中说。“中国发展全过程人民民主，实现了过程民主和成果民主、程序民主和实质民主、直接民主和间接民主、人民民主和国家意志相统一。”
谢锋发表这番话的地点是哈佛大学肯尼迪政府学院的一场活动上。他在讲话中还援引了该学院发布的数据为北京的治理方式提供正当性：“哈佛大学肯尼迪政府学院连续十多年民调显示，中国民众对政府满意度连年保持在90％以上。”
谢锋的讲话被发布到他的X账号上后，引起了不少反驳的声音。
美国国家民主基金会亚洲区域项目高级经理倪伟平(William Nee)回应道：“世界上没有被所有人都接受的‘民主’定义，但大多数都包括：竞争性的选举；保证反对派的基本自由和政治权利；法治。中华人民共和国有时候确实获得了实质性的成果，但缺乏上述所有方面。”
根据调研机构经济学人智库(EIU) 2月发布的2023年民主指数，中国在全球167个国家中排名第148，被列为“独裁政权”。位于纽约的人权组织“人权观察”则在其《2024年世界人权报告》中称，中国各地的镇压在现任领导人习近平上台十年以来不断加深，政治打压也不断增长。
北京一直以来拒绝承认西方国家和人权机构对其专制统治的批评，并反驳称自己的治理模式同样是民主制度的一种。谢锋过去也多次反驳过对中国体制的批评。
2023年年初，还是中国外交部副部长的他在中国人民大学的一次讲话上说：“民主不可能只有一种模式，只要适合本国国情、得到人民拥护、带来民生改善和社会进步，就是好的民主。”
2021年，他在和时任美国副国务卿温迪·谢尔曼(Wendy Sherman)于天津的会谈上批评美国对中国的民主人权“指手画脚”。他说：“如果老百姓都被剥夺了民主、自由、人权，中国人民怎么能释放出如此巨大的创造力和如此巨大的生产力？”
瑞典媒体《中国新闻》(Kinamedia)的记者悠野(Jojje Olsson)质疑了谢锋过去这个星期六（4月20日）在哈佛大学所作的讲话内容。悠野认为他为中国制度的辩护说法自相矛盾。
“中国共产党的民主一定有其特别之处，因为它天衣无缝地既代表了人民，又同时代表了国家的意志，” 他讽刺地写道。
前“人权观察”中国部主任索菲·理查德森(Sophie Richardson)则认为，谢锋的说法只不过是为北京的人权侵犯行为作辩护。
“‘全过程人民民主’不过是中共为剥夺中国人民本应享有的人权而创造出来的最新话术而已，” 她写道。
根据哈佛网站上的介绍，谢锋此次参加的“中国会议”(China Conference)旨在“培养跨界对话，跨行业合作和想法的交流”。不久前，肯尼迪学院院长格雷厄姆·艾利森(Graham Allison)刚在北京会见了习近平。艾利森是美国知名国际关系学者，他提出的理论“修昔底德陷阱”(Thucydides Trap)近年来屡被引述为美中两大霸权最终恐怕难免一战的依据。
对于哈佛大学邀请谢锋这样的官员来讲话，乔治·华盛顿大学法学院教授郭丹青(Donald Clarke)表示不解。
“为什么政府官方代表会被邀请在这样的学术活动中发言，好像他们对知识有所贡献似的，”他写道。“他们的全部工作就是讲述别人的故事，而不是告诉你他们的真实想法。”
谢锋当天的讲话还三次遭到了学生活动人士的抗议和打断。示威者抗议中国政府在西藏、新疆和香港实施高压政策，高喊“让西藏自由”和“谢锋无耻”等口号。现场视频显示，其中一位举着抗议标语的学生被貌似中国人的男子强行拉拽带离了会场。
包括美国在内的国际社会普遍认为，中国政府针对维吾尔族和其他穆斯林少数民族的严厉政策不仅严重侵犯了这些少数民族的人权，甚至已构成反人类罪和种族灭绝罪行。此外，北京还被指控在2019年镇压了香港的大规模民主抗议活动。中国中央和各地政府在新冠疫情时期对民众自由的严格管理也被广泛诟病，导致全国多个城市出现了反对“清零”政策的街头示威。
对于谢锋这次为中国统治模式的辩护，居住在伦敦的香港活动人士罗冠聪称之是“今天最大的玩笑”。研究全球人权状况的“自由之家”中国、香港、台湾议题主任王亚秋则批评谢锋“睁着眼说瞎话”。
北京和华盛顿正尝试稳住此前因为贸易、疫情、国家安全等问题导致不断加剧的紧张关系。两国各层级领导人过去一年多来举行了多次面对面和电话交流。谢锋在哈佛大学的讲话中也呼吁美中在经济、环境等领域继续合作。
他这次讲话正值美国国务卿布林肯访华前夕。布林肯将于4月24至26日对中国进行访问。根据美国国务院的说法，他这次希望和北京讨论的议题包括禁毒、提升两军交往、建立有关人工智能风险与安全的对话，以及探讨加强两国人文交流的方法。
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