中国多个城市因新一轮新冠疫情高峰而加大了检测和封闭力度。北京一些地区街头出现“空城”现象，民众也难以获取超市物资。一些驻华记者称这让他们想起2020年初疫情刚爆发时的景象。观察人士则认为，北京这种缓缓封闭却不宣布封城的做法，可能是中国当局相互矛盾的疫情管控指令所导致。
北京卫生健康委员会的最新数据显示，周三（11月23日）北京新增509例本土确诊病例和1139例无症状感染者。北京现在要求那些试图进入购物中心、酒店和政府大楼等公共场所的人在48小时内获得阴性PCR检测结果。全市的学校已转向在线课程。
北京当局尚未宣布“封城”，但正采取越来越多的封闭措施。美联社报道，北京的红庙北里小区外已经架起了两米高的围栏，并有穿防护服的疫情工作人员守卫着。
英国广播公司BBC驻华记者麦笛文（Stephen McDonell）周三表示，朝阳区对近300个小区开始了长达3天的封闭。
美国国家广播公司NBC驻北京记者马静（Janis Mackey Frayer）在一条推文中表示，当下的北京让她想起了3年前疫情刚爆发时的氛围。
“北京官员们还没有把这叫做封城（很可能永远不会）但在很多方面，这座城市有一种2020年初的感觉。学校、店铺、公园关闭。大多数人被要求在家工作。”
《经济学人》北京分社社长任大伟（David Rennie）也贴出了他看到的北京：“晚上10点半的北京，像是凌晨3点。每辆公交车都是空的，每条街都荒无人烟。”
针对一些北京民众周四反映约不到生鲜外卖的现象，北京官媒强调超市食材等物资充足。但北京的居民们并不买账。
居住在北京的作家、播客主持人张志劢（Jeremiah Jenne）回应官媒说：“得有人去告诉北京当局，在晨间新闻的开头说‘别担心！城市里有食物供给！’并不是他们想象中那么有说服力的信息。”
北京的封城在没有纸面命令的情况下缓缓展开，让中国问题专家利明璋（Bill Bishop）感到困惑：“如果官员不把它叫做封城，它还算封城吗？如果关闭的通知都是口头而不是写下来的，那些还算关闭吗？”
他在另一条推文中问道：“一些北京干部口头发布局部封闭的命令，这将不利于在重新开放的路上激发对动态清零‘优化’的信心。他们在隐瞒什么？他们在试图向谁隐瞒？”
一些专家认为，北京地方官员当前的做法可能是中央发出的相互矛盾的信息导致的。就在十多天前，国务院发布了放松疫情管控的“二十条”。但很快，中国各地的疫情出现反弹。
加州大学圣地亚哥分校政治经济学副教授史宗瀚（Victor Shih）表示：“我相信有内部命令要求‘不得搞一刀切，也不得让病毒扩散’，这给干部们制造了一个不可能的情况。”
游说公司麦克拉迪合伙人（McLarty Associates)的研究员维多利亚·阮（Victoria Ruan）分析说：“我想这是因为没人真的清楚管控到什么程度才是合适的，而且要求/标准不断变化。所以他们只给口头命令，避免因为措施不够或过头而被抓。”
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