美国情报事务高官星期二表示，朝鲜不太可能彻底实现无核化；与此同时，美国国务院官员批评中国规避联合国对朝制裁、进口朝鲜煤炭的做法。
美国国家情报总监詹姆斯·克拉珀（James Clapper）星期二在纽约说，争取让朝鲜无核化的努力可能“败局已定”（a lost cause）。克拉珀认为，朝鲜目前四面受敌，该政权把核项目看作是自己的生存之道。
克拉珀还说，美国能做的最好打算可能是对朝鲜施加某种上限，但如果不提供足够诱导，朝鲜不会同意。
美国国务院发言人约翰·柯比在星期二的例行记者会上说，美国的对朝政策没有改变。柯比说：“美国的政策目标是寻求朝鲜半岛可核查的无核化”。他说，仍然有办法可以实现这一目标。
另外，美联社星期二援引美国国务院负责民主、人权与劳工事务的副助理国务卿斯科特·巴斯比（Scott Busby）的话说，中国利用联合国制裁的漏洞大量采购朝鲜煤炭的做法“令人无法接受”。美联社的报道说，巴斯比认为，朝鲜的煤炭出口可能已经成为其外汇的主要来源。
朝鲜今年一月进行核试验之后，联合国安理会通过包括禁止朝鲜出口煤的一系列制裁。不过，制裁的一项豁免条款规定，用于“民生目的”的交易不在制裁限制内。
美国认为，中国钻了制裁决议的空子与朝鲜进行煤炭交易。美国国务卿约翰·克里上星期在华盛顿说，此项有关民生的豁免“明显受到了滥用”。克里说：“中国和朝鲜之间刚刚进行了史上最大宗的煤炭交易、产生了史上最大一笔交易额。”
《华尔街日报》10月25日援引中国官方的贸易数据说，中国从朝鲜进口无烟煤的价格最近比今年八月初上涨了40%。今年八月，中国从朝鲜进口了总值为247万美元的无烟煤，创下了单月进口额的最高纪录。九月的进口额下降到180万美元，但仍然高于去年同期。
中国官方数据显示，今年前三季度，中国从朝鲜进口的煤炭占总进口量的13%。2015年，朝鲜是中国第三大煤炭供应国，仅次于澳大利亚和印尼。
