华盛顿 —
一家中国煤矿发生瓦斯爆炸，造成至少18人死亡，另有两人下落不明。中国官员称该煤矿进行“非法”采矿作业。
中国官媒报道，瓦斯爆炸发生在周二早晨，事发地位于中国西北部宁夏石嘴山市一家小型煤矿，当时矿下有20位矿工作业。新华社援引初步调查结果说，爆炸原因是非法采矿，但没有提供更多细节。
在周三的新闻发布会上，当地官员称矿井所属的林立煤炭有限公司的代表已被警方拘留。石嘴山市副市长武裕国表示，由于瓦斯浓度超标，矿井损毁严重，救援难度较大。尽管情况危险，消防员和煤矿救援专家们周三仍在继续搜寻两名失踪矿工的下落。
中国在提高矿井安全方面已经取得了很大进步，但中国矿井仍旧是全球死亡人数最多的矿井。官方数据显示，中国每年与采矿相关的死亡案例不到1000个，但人权组织称，这是缩小了的数字，实际数字要高得多。
