中国政府在最新版的国防政策报告中说，从多个角度看，中国的国防开支都远远不及美国。美国官员和防务分析人士们说，事实并非如此。
中国星期三（2019年7月24日）发表的《新时代的中国国防》白皮书一开始就指责美国挑起和激化了大国竞争，并在这份长篇报告的多处指责美国的行为损害了中国和全球的安全环境。
在国防开支方面，报告说，中国已经成为世界第二大经济体，国防费用居于世界第二位属于合理适度开支，而且从各个指标看都远远不及美国。
白皮书说，从开支总量看，2017年中国国防费不到美国的四分之一；从2012年至2017年军费占GDP比重看，中国的比重平均每年大约是1.3%，美国是3.5%；从人均军费看，2017年中国是750元人民币，仅占美国的5%。
美国国防部主计长诺奎斯特(David Norquist)星期三在参议院军委会为核准他出任副部长举行的听证会上说，人们在比较中国和美国国防开支时需要考虑好几个因素。
诺奎斯特：“其中一个首要因素时经济学所说的购买力平价，也就是说你要看物资和人力价格，这决定了你在每个方面的购买力。比方说，我们采用志愿兵制度。我们认为采用这个制度比较好，并为此支付相关费用。”
美国国防智库兰德公司防务专家何天睦（Tim Heath）在仔细阅读《新时代的中国国防》白皮书后对美国之音说，跟往年的国防政策报告一样，中国在国防开支方面依然不够透明。
何天睦：“（中国）国防开支细则列出的数据遗漏了国防研发和武器添置等方面的一些重要项目。这方面的许多开支并没有真正被包括在有关数据当中。”
另外，防务专家们在审视美国庞大的国防开支时常常会指出美国在全球各地为维护安全秩序比任何国家都承担了更大的责任。
国会众议院军委会资深共和党人索恩伯里(Congressman Mac Thornberry)星期三在回应美国之音有关询问时说，综合各项因素，中国的军费与美国并非相差甚远。
索恩伯里：“对比中国与美国的军队人员开支，再看看其他各项因素，我看到至少有一些评估认为这两个国家的国防开支大致相同。”
新的国防白皮书是中国政府自1998以来发表的第10部国防政策报告。兰德公司的何天睦说，最新报告在描述中国国防政策时比以往的报告更加详细。
索恩伯里议员认为，各国要求中国国防政策更加透明的呼声越来越高，北京越来越难以隐藏国防开支的实际水平。
