中国海军的扩张一向受到注意，例如其航母发展项目就吸引了外界许多目光，如今中国的空军也将开始进行类似的扩张。
中国军方的一份研究报告认为，为制衡美国的亚洲“再平衡”政策，中国空军应该加强发展9种“战略武器”，并将空中侦察范围从连接冲绳、台湾及菲律宾的所谓“第一岛链”，扩大至涵盖日本伊豆诸岛、关岛和新几内亚在内的“第二岛链”。
看过这份报告的日本《共同社》星期一报道说， 这份由解放军智库中国空军指挥学院去年11月起草的报告认为，在2030年之前，美国、日本、台湾、印度和越南都是中国军事空域的威胁，解放军应加强对西太平洋的空中军事投射能力，扩大侦察范围并加强发展包括高空防御地对空拦截系统在内的“战略武器”。
报道说，中国军方的报告强调，中国必须加强发展新型“战略武器”，以便在任何涉及中国岛屿的防御行动中对美国的“军事干预”发挥吓阻作用。除了高空防御拦截系统外，中国应该发展的战略武器还包括可以用来攻击靠近中国一方、位于“第二岛链”的美国军事基地的新型战略轰炸机、高速空射巡航导弹、大型运输机、高层大气飞艇、新一代战机、无人攻击机、空军卫星和精确制导炸弹。
报告还说，中国空军与海军应加强联合演练，以提高对2013年设立的东中国海防空识别区的空防能力。
《简氏防务周刊》高级军事分析员卢克马尼·古普塔(Rukmani Gupta) 说，中国的战机项目一直都在快速扩展，估计在2016年底前应可达到现代化标准，不过中国空军的空中加油能力仍然落后，这也影响到其军事投射能力。
古普塔告诉《南华早报》，“如果中国空军能够经常并持续性地将其侦察与攻击能力推展至第二岛链，这将代表它有能力采取区域外行动，地区其他国家自然也必须重新调整它们的军事战略。”
分析人士说，在美国批评中国在南中国海填海造岛的争议作为、双方关系因此产生摩擦之际，这个报告内容显示，两国为海洋争端发生冲突的可能也在进一步加深。
