台北 —
中国下个月将把其最南部的省份海南岛变为对几十个国家免签证的旅游区。海南岛靠近南中国海有主权争议的水域，那里的特色可能对很多游客有吸引力。
中国国家媒体说，海南省将于5月1号开始对59个国家的游客免除免签，逗留期为30天。游客将能游览那里的珊瑚礁和环形礁，其中一些位于帕拉塞尔群岛(中国称西沙群岛)。中国、台湾和越南都宣称拥有那里的主权。
一些分析人士认为，对外国游客开放帕拉塞尔群岛将在政治上对中国有帮助。新加坡南洋理工大学军事专家高瑞连(Collin Koh)说，北京可以向来自各国的人显示，它实际上在治理这片有主权争议的海域，而一旦其它国家知道那里有外国游客，也就更不可能到那里挑战中国。
文莱、马来西亚、越南和菲律宾对南中国海部分海域有主权声索。据信那里有丰富的渔业资源和海底能源蕴藏。中国和台湾宣称对350万平方公里的南中国海拥有主权。
其它主权声索国对中国在帕拉塞尔群岛和斯普拉特利群岛（中国分别称之为西沙群岛和南沙群岛）建立军事设施不满。一个美国智库去年说，拥有亚洲最强大军队的中国在帕拉塞尔群岛的至少三个岛上建立的可供军用的设施。
