一份新报告指责一家中国公司在刚果进行非法森林砍伐，但谁应该负责任存在争议。
环境组织“全球见证”（Global Witness）在报告中说，在去年6个月的时间里，Congo King Baisheng Forestry Development通过张家港向万蓬木业有限公司出口了价值500万美元、重量三千万千克的非法砍伐的木材。
刚果民主共和国环境部没有回复对报告提出的问题，而中国驻华盛顿使馆强调，中国“非常注重保护环境”，但拒绝就问题中的个案置评。
中国驻美使馆发言人在给美国之音的电邮中说，“值得提到的是，中国政府一直指示海外中国公司遵守当地法律规定。这是我们的一贯立场。”
但全球见证的报告表明，刚果民主共和国尽管存在防范砍伐特许的法律，但经常被忽视。
报告说，因为产业腐败，刚果民主共和国2002年后暂停新的砍伐，但“尽管如此，大片森林继续分给砍伐商，而违反了这个国家自己的法律。”
报告并指出，刚果政府2022年4月终止了授予Congo King Baisheng Forestry Development 的五项特许协议，但至少两个特许的砍伐继续进行。这家公司在终止后的6月到12月出口了价值500万美元的伐木。
中国海关在接到全球见证搜集的证据后表示，“砍伐发生在刚果民主共和国，违背了当地法律，刚果民主共和国当局因此负责执行。”如果刚果民主共和国要求，中国政府可以对涉及非法砍伐的中国公司和公民展开调查。
分析人士对美国之音说，这是自相矛盾的说法。
史汀生中心中国计划主任孙韵对美国之音说，“中国政府从来都是要其公司遵守法律，但实际上法律并非都被遵守，尤其是刚果民主共和国等治理乏力的国家，法律经常同贿赂谈判。”她并说，“北京的态度是‘我们无法对另一个国家的立法或执法负责，中国公司的几个坏苹果不等于中国政府。’”
中南项目非洲编辑尼玛·白曼古(Christian Géraud Neema Byamungu)对此赞同。白曼古本人是刚果人。
他说，“从中国角度看，他们对此案不负责，每个国家都对发生的事情负责。”
“既然他们不被北京支持，刚果民主共和国绝对没有政治理由不去落实执行规定。但它们不被执行，是因为这些中国人得到刚果当局的有力支持，能够防止并保护他们免受任何的法律行动。”
白曼古对美国之音说，“所以中国对此案的回答会是我怎么会负责？刚果民主共和国允许强大的个人帮助中国人违背他们国家的规定。”
种植森林
中国使馆发言人对美国之音说，中国对国内的森林种植付出巨大努力。
发言人说，“经过40年的造林，中国创造了世界上最大的种植森林，森林覆盖率从1980年代初期的12%增加到2022年的24.02，增加了一倍。根据美国国家航空航天局的卫星数据，2000年代初期以来的全球森林扩张至少25%来自中国。”
全球见证报告调查员查理·哈曼斯（Charlie Hammans）被问及中国的植树努力时承认，中国在国内取得了一些成功。
他说，“中国过去几年在经济的去碳方面取得显著进步，并制定了2060年的净零目标。但这份报告表明，Congo King Baisheng Forestry Development 等公司在森林资源丰富的国家的行为破坏了这个国家的国内努力。”
但全球见证说，中国森林法存在漏洞，因为没有明确是否适用于进口的木材。
哈曼斯说，“解决这个不平衡的一个明确的战略应该是制定强有力的法律，确保与森林砍伐相关的产品不能进口到中国，资助境外森林和农业商业的中国银行因该必须执行广泛的尽职调查，确保他们没有资助与森林砍伐有关的不良行为人。”
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