一份新的研究报告显示，中国在湄公河上游澜沧江筑坝拦水似乎严重加剧了下游国家泰国、越南、柬埔寨、老挝和缅甸的旱情。
中国外长王毅此前曾否认这种说法。他说，天旱少雨是主要问题，中国也受旱情影响。2019年的干旱导致湄公河下游水位降到50多年来的最低点，农民和渔民遭受重创。
根据一个基于表面湿度指数的模型，报告发现自2012年糯扎渡水电站投入使用以来，中国修建了多座大坝，使得河流的自然流量在很大程度上受到限制。
这份研究报告的联合作者艾伦·贝斯特（Alan Basist）对美国之音表示，中国在雨季挡水，然后在旱季放水，“试图稳定水电生产”。
他还表示，但是在2019年，湄公河上游有高于平均水平的自然流量。在雨季，湄公河下游严重缺水很大程度上受到当时湄公河上游放水量限制的影响，中国在上游的限制加剧了下游国家的干旱。
商业研究机构惠誉宏观研究（Fitch Solutions Macro Research）此前曾发表报告称，中国在上游蓄水发电的活动，未来数十年将重塑下游有关国家的经济结构，那里的通货膨胀将持续恶化，对中国的依赖继续加强。例如，湄公河下游国家沿江地带将不得不弃农经商，弃渔经商，大量依赖从中国进口食品等生活必需品，更容易被中国势力左右。
美国外交关系委员会东南亚研究员约书亚·科兰兹克（Joshua Kurlantzick）对美国之音表示，中国的行动已经对一些湄公河下游国家的农业和渔业都产生了重大影响。
他说：“湄公河三角洲淤塞，许多人无法耕作，正在向外迁移。在洞里萨湖和许多其他下游地区，依靠捕鱼为生的人们也面临着类似的情况。”
中国方面曾承诺将在上游放水，帮助下游应对旱情。科兰兹克说，没有理由相信中国会以任何方式维持湄公河下游的流量水平。
