中国劳工抗议的数量不断增多。劳工活动人士说，中国经济放缓引发了这些抗议示威。在一些情况下，抗议者能够迫使雇主在工资和福利上做出妥协。
追踪劳动纠纷的非政府组织中国劳工通讯发现，中国2014年发生了将近1400起罢工，而在今年的前两个月，劳工抗议的数量更是激增。
郭展睿（Jeffrey Crothall）是中国劳工通讯香港办事处的研究员。他说：“发生罢工和集体抗议了，我们就会记录。在过去几个月时间里，我们平均每月记录的事件是200起。”
中国劳工通讯追踪到，去年第四季度发生569起抗议事件。这是2013年同期发生的罢工数量的3倍，而与2011年相比，上升幅度巨大，因为2011年全年有记录的劳工抗议只有185起。
中国经济在2014年增长放缓，增速只有7.4%，为大约20年来最慢的。当局向公众解释说，中国将进入较低速度但更高质量的增长阶段。
罢工通过社交媒体在广东、江苏、山东和河南的劳工中间快速传播。大多数抗议者要求提高工资、支付拖欠的工资并增加福利和养老金。
倪伟平（William Nee）是国际特赦组织的中国问题研究员。他说：“中国的罢工和抗议在增加，这是我们看到的人们走上街头的几个主要情况之一。但在多数情况下，人们要求的是工厂返还所欠的那些工资、欠款、社保、住房公积金。所以，所有这些更多针对的是工厂。有一些情况是，人们向政府抗议，要求工厂支付拖欠的工资和福利。因此，这些抗议不是真的含有政治因素，更多的还是劳资关系。”
中国1995年实施的劳动法赋予所有劳动者享有最低工资、休假、不超时工作以及谈判集体劳动合同的权利。自那以后快速的经济增长让数百万人脱贫，但随着经济降温，工资水平可能会陷于停滞，失业率也可能上升，许多人可能会开始埋怨政府。
北京的中央政府希望当地政府解决这种局面。上个月，中央下发各地方政府一份意见，将改善劳动关系作为一项“紧迫任务”。这份意见说，官员要确保职工按时足额领到报酬，为进城务工人员提供更好的劳动保护，并督促企业加强安全生产。
但这些努力也许无法扭转经济大范围放缓所带来的不利影响。
雷小山（Shaun Rein）是中国市场研究集团的创始人和总经理。他说：“从2月份开始，经济呈现一个主要的下滑趋势，幅度比许多经济学家预计的还要大。下滑主要反映在失业上，而不是GDP增幅，GDP的数字我认为还可以。但你在工厂看到的是，一些小的、竞争力弱的工厂不得不挤压利润空间。”
雷小山说，中国城市和农村地区的劳动力市场正在走弱，这可能会威胁到社会稳定。虽然许多参与劳工抗议的人遭到拘留，但几乎没有人被刑事起诉。
