中国在南中国海填海造岛，将会是即将召开的美中战略与经济对话的重要议题。美国专家说，中国目前只是出于战术考虑暂停在南中国海造岛。他还说，中国最近七年在南中国海的所作所为实际类似围棋里的“布局”，是希望在下个月海牙国际仲裁法庭对“九段线”进行仲裁前造成“既成事实”。
6月16日，中国外交部发言人陆慷在记者会上表示，中国在南中国海岛礁的陆域吹填工程已经接近尾声。
美国亚太安全问题专家说，美国不需要急于称赞中国暂时的“让步”，因为中国这么做只是出于战术考量。美国智库美国新安全美国中心的帕特里克•克罗宁（Patrick Cronin）在美国智库哈德逊研究所举行的研讨会上说： “他们暂停建岛，只是暂停，因为我们马上进入战略与经济对话，这是美中双边之间的重要对话，最后将为习近平与奥巴马的九月的峰会铺路，所以这是时机政治，基本上是时机战术。另外，下个月国际仲裁法庭的仲裁小组也要对菲律宾的诉状进行听审。”
2014年3月30日，菲律宾就向海牙国际仲裁法庭提交长达4000页的诉状，“状告”中国的在南中国海九段线违反《联合国海洋法公约》，要求仲裁庭对中菲两国之间的在南中国海的争议进行裁决。7月7日，国际仲裁庭将对菲律宾的诉状进行听审。
克罗宁说，美国需要意识到中国最近几年在南中国海的所作所为类似围棋里的布局，抢先占领地盘，造成“既成事实”。他在接受美国之音采访时说：
“中国在某种程度上确实有所克制，但是，在争取海上空间方面，中国也的确越来越强势，特别是过去7年。中国‘进两步，退一步’的做法，总体来说，是围棋里的‘布局’。这是中国典型的战略。中国当然不想寻求动武，特别是与美国这样一个大国，但是，他们很乐意压制更小的国家。比如，中国现在是在国际仲裁法庭对菲律宾的诉讼做出仲裁前将‘九段线’造成既成事实。这是围棋里的布局，他们拦阻了菲律宾的法律动作，他们实际上是在改变，将九段线当成中国的法律，然后制定中国的法律，并将之实施。”
卡罗宁说，美国也需要意识到美中现在正在亚太进行布局较量，美国需要寻求更多的区域支持， 建立一个以制度为根本的体系。美国还需要与东南亚国家、日本、印度等国加强接触，以确保南中国海地区的制度和自由航海权等。 最重要的美国还需要增强自己的综合实力。
他还说，中国与日本在东中国海的争议最近有所平息就是因为美日同盟的强大。
