中印边境对峙实际上已经进入第三个星期,自从记者前次报道至今,事态的发展和原因逐渐趋于明晰。
中国方面接连几天对印度军方“非法越界进入中印边界锡金段”表达了强烈的抗议,称“中印边界锡金段已由1890年《中英会议藏印条约》划定,印度历届政府多次以书面形式对此予以确认,承认双方对锡金段边界走向没有异议。”而印度外交部发表声明没有提及1890年《中英会议藏印条约》,而是称,中印两国就中印边界锡金段尚未最终划定达成一致,“双方只是认同了边界走向,有关锡金段边界的进一步谈判将交由边界谈判特别代表完成。”
据《印度快报》(Indian Express)称,洞朗地区的对峙已经超过2013年中印双方在边界线东段僵持21天的“帐篷对峙”,成为1962年中印边界战争后最严重的一次事件。报道表示,印中双方都在冲突地区增加了部队,而印度军队已经掌控了“争议”地区。
洞朗地区位于中国、印度、不丹三国交界的三角地区域,从双方公布的地图资料来看,中国方面正试图在中不边界沿线修建一条公路,而印度军队是从中印边境一侧进入中方认定的“中国境内”,试图阻止中方继续施工。
中印媒体和专家在针对此次冲突的分析中,几乎无一例外地指出洞朗地区对于印度自身战略安全的重要性。从地图上不难看出,该地区距离连接印度次大陆和印度东北地区的“鸡脖子” —— 西里古里走廊(Siliguri corridor) —— 非常近。
《印度防务评论》(Indian Defence Review)曾发表时评家穆赫吉(Amitava Mukherjee)的文章称:中国军队一旦推进到洞朗地区,“就能够控制西里古里走廊,将印度东北部与印度本部切断,并对加尔各答和比哈尔平原构成严重威胁。”穆赫吉认为,洞朗地区山谷狭窄,任何军事行动都会受到限制,中国希望在与不丹进行的边界谈判中,用不丹北部495平方公里的争议地区,换取洞朗地区的269平方公里地区。
不丹是中国边境上唯一一个没有与中国建立外交关系的国家,而两国边界存在着6、7处的争议地段(中不双方对此的表述不一致)。但不丹政府一直试图改善与中国的关系,中不双方的边界谈判自上世纪80年代起已经进行了24轮,至今没能形成最后方案,其原因正是来自印度的阻挠。据《不丹新闻网》(Bhutan News Network)6月28日的报道,此次冲突所涉及的地区是中不边界争议区域,与印度无关,但这次事件表明,印度试图插手该地区的争端。
7月3日,中国外交部发言人耿爽在例行记者会上表示,印方为了掩盖印军非法越界,不惜歪曲事实,甚至不惜以损害不丹的独立主权为代价,试图混淆是非,这是徒劳的。耿爽还表示,据中方了解,对于印度边防部队越界进入洞朗地区,不丹方面事先并不知情。
《不丹新闻网》曾发表法律顾问旺查·桑杰(Wangcha Sangey)的文章,指责印度一直以来用“铁腕政策”,通过对不丹经济等方面的控制,阻挠中不之间的边界谈判。文章称,中国与不丹的边界谈判已经进行了几十年,中国方面表现得非常诚恳,但不丹政府在印度的坚持下,一直拖延谈判的进程。究其原因,是因为印度政府担心,中不签署边界协议后的下一步,将是两国关系正常化。而与中国建立外交关系“将永久地巩固了不丹的主权地位,在国际政治的敏感问题中,不丹将不再轻易地成为印度的马前卒或代理人。”
据《印度时报》报道,印度政府认为,在此次对峙中,印度部队的行动是为了配合不丹政府,因为不丹要求中国“不要改变边境现状,不要在洞朗地区修建道路”。 而《不丹新闻网》的报道则表示,对于此次冲突,不丹官方一直没有作出任何表态。