中国国家主席习近平星期天说，明天开幕的中国进口博览会“不是一般性的展会，是中国推进新一轮高水平对外开放的重大决策”。
贸易行为在国际上广受批评的中国希望借这次博览会打造中国欢迎外商进入市场、在全球发挥积极力量的正面形象。
根据举办方的统计，来自130个国家的3000多家公司将参加星期一在上海由中国国家主席习近平宣布开幕的中国第一个进口博览会，俄罗斯、巴基斯坦和越南派出高级官员参加。
正与中国处于贸易战的美国没有派遣高级官员出席这个博览会的计划。
一些分析人士说，中国希望向外界展示，中国不是仅仅依靠自由贸易获得好处，同时也有购买其它国家的产品。这次的进口博览会也是北京在发展以中国为中心的贸易网络，以及在西方主导的全球体系下加强中国影响力的部分做法。
上海出口博览会也给予北京机会修补其“一带一路”倡议所产生的负面形象。北京以“一带一路“项目在65个国家修建港口，铁路和其他基础设施来扩大中国的贸易与影响力已经招致一些反弹。
尼泊尔，斯里兰卡和泰国等国家已经取消或降低该项目的规模，原因在于费用太高，或本地公司得到很少的工作机会。斯里兰卡，肯尼亚和其他国家已经因为偿还不出中国的贷款而问题丛生。
此外，中国政府正以此向国际保证中国有不断增长的消费者市场，这有助于缓解北京被指责没有履行开放其产业，滥用全球贸易体系的问题。
为了维持经济增长，中国需要培养消费者市场，这就需要更多的进口。但是很多外国公司认为，中国的监管机构仍然试图把他们挤出有前景的产业，外国公司还面临被要求转移技术的压力。
美联社报道说，在上海的美国商会主席肯尼斯·杰瑞特在一封电邮中表示“除非这场盛大的活动在中国的贸易做法中能相应做到有实质意义和可衡量的改变，否则对美国以及其他外国的公司来说得不到什么成果。”
中国今年早些时候削减了一些产品的关税，同时进口总量比去年增加了将近16%，为1万8千亿美元。
不过，中国对美国贸易仍然有巨大顺差，同时被批评实行了强迫外国公司披露知识产权的政策。
美国总统特朗普对总额2500亿美元中国商品加征最高为25%的关税。中国做出回应，对1100亿美元的美国产品加征关税。
