总部设在纽约的国际组织“人权观察”（Human Rights Watch）的最新年度报告说，“自五年前习近平掌权起，当局对人权广泛、持续的攻势在2017年未见消减”，“短期内，中国人权前景黯淡，尤其习近平至少可望继续执政到2022年。”
星期四（1月18日）发布的《2018世界人权报告》指出，美国和英国等很多民主国家忙于和国内民粹主义作战，不再像以往那样热衷在海外促进人权。中国国家主席习近平在国内严厉压制独立声音，而其他国家不敢仗义执言，害怕失去利润丰厚的合同。
“人权观察”中国部主任索菲・理查森（Sophie Richardson）说：“今年报告中一个最主要的信息是，习近平的高度威权主义倾向依然昭然若揭。过去一年到过去几年中，中国政府越发公然地在境外展开人权侵犯的行径。 ”
“人权观察”的报告指出，随着中国的全球影响力持续增长，其侵犯人权行径已具国际意涵。去年6月，欧洲联盟史上首次未在联合国人权理事会常设议程项目发表声明，因为希腊与中国贸易关系密切，不愿批评中国的人权侵犯。
报告记录了从刘晓波、王全璋到吴淦、黄琦等多名受当局打压的人权捍卫者，其中诺贝尔和平奖得主刘晓波的过世被指“凸显中国政府从骨子里蔑视人权”，“令人看清当局对待和平倡导人权、民主的人士何等残酷无情。”
“人权观察”的理查森认为，人们对刘晓波的妻子刘霞关注得不够，“不仅是她被非法软禁的遭遇，还有从刘晓波7月过世后，她所经历的一切。”
尽管早先有传闻说刘霞有望离开中国获得自由，理查森说没有任何切实的证据显示这一点。 《华尔街日报》星期三的报道说，刘霞在北京的公寓门口仍然有两名男子在看守。她的朋友也说，没有得到任何消息证实她可能被释放的传言。
理查森对美国之音说：“目前看来有相当程度的可能性，只要她还在中国，她的余生就会被剥夺最基本的自由。”
“人权观察”的报告指出，中国原本已是全世界网络审查制度最严厉的国家之一，2017年更加强限制翻墙工具。学校和官方不停宣导中国共产党至高无上，比以往更强调习近平的“核心”领导人地位。微信群主被抓，说毛泽东是“魔头”的大学副教授被开除，彰显当局在言论自由方面的打压甚于往年。
报告说，2017年香港人权纪录骤然倒退，公民自由日益缩减。与此同时，官方加强对西藏、新疆的监控，那里持续受到严厉的宗教、语言、言论限制。此外，中国政府仍然敌视女权行动，同性伴侣关系仍不合法，残障人士在教育和就业方面持续受到歧视。
“人权观察”指出，面对中国在国内和海外日益恶化的人权纪录，各国政府在2017年却未能努力加以抵制。 美国总统川普在刘晓波去世仅几个小时后，就盛赞习近平是“很棒的家伙”、“伟大的领导人”。
“人权观察”执行总裁肯尼斯·罗斯（Kenneth Roth）说，相比过去一年，威权民粹主义的兴起看来更加不可避免。他说，反击民粹主义挑战的举措包括重申人权原则，赞扬那些对人民负责而不是为官员赋权的政府，还应该提醒普通民众，他们和异见者、弱势群体一样需要人权。
《2018世界人权报告》厚达643页，审议了90多个国家和地区的人权状况，时间跨度从2016年底到2017年11月。这是“人权观察”的第28份年度报告。
