白宫国家安全顾问杰克∙沙利文(Jake Sullivan)和中共中央政治局委员、中共中央外事办主任杨洁篪在罗马历时七个小时的高强度会谈早已结束,美中双方以及外界仍在对会谈的成败发表评论或作出评估。
尽管杨洁篪在会谈中尽力将中国打扮成俄乌冲突中中立的一方,重申支持俄乌和谈的立场,美方官员认定北京已经决定要对饱受美国和西方制裁之苦的俄罗斯提供援助,而且美方在沙杨会后对有效改变北京的挺俄立场开始持悲观的态度。
英国卫报引述美国官员的话说,美国代表团前往罗马并未期待与中方代表团谈判,而是希望通过他们把美方传递的信息带回北京。
“这是一次高强度的七个小时的会谈,反映了当前的严重局势以及对保持通讯管道畅通的承诺,”一位美国政府资深官员表示。“这次会晤不是要谈判具体的问题或结果,而是进行一次坦率而直接的意见交换。”
至于这次沙杨会是否成功,这位官员回应说,“我觉得这要看你如何界定成功。但我们认为在美中之间保持通讯管道畅通很重要,特别是在存在分歧的领域。”
不过美方在会谈结束后对北京是否会改变支持莫斯科的立场持悲观态度。
“这里的关键首先要让中国重新审视和重新评估他们的立场。我们没有看到重新评估的任何迹象,”另一位熟悉会谈情况的美方官员说。“他们已经决定要提供经济和金融援助,而且今天也强调了这一点。真正的问题是他们会不会走更远。”
英国外交部也呼吁北京不要在莫斯科侵略乌克兰之时,向其提供援助。
“我们持续呼吁中国以及所有的国家停止对俄国提供任何援助,”英国外交部助理政务次长詹姆斯∙克莱弗利(James Cleverly)星期二在接受英国广播公司(BBC)采访时表示。
“我们希望建立一个尽可能大的反俄联盟,所以我们当然要与中国人展开这样的对话,”克莱弗利说。
英国卫报的报道说,俄国军方向中方采购最急需的东西是武装无人机和各种规格的弹药,但是任何军品转移都不会是简单直接的。
“(中俄)双方都意识到他们并不共享同一规格的装备,所以这方面存在问题,”美方官员说。
美国有线电视新闻网(CNN)报道说,俄军也在采购战地单兵口粮,这显示战事比莫斯科原先预计的要长而且也更艰难,尤其在后勤方面困难更大。
由于俄军入侵乌克兰后,美国及其盟国对俄罗斯实施了史无前例的严厉制裁,莫斯科目前急需经济和金融援助。俄国甚至缺乏偿债的资金,而且有两笔债券利息星期三(3月15日)到期,不过具体付款还有30天的宽限期。
莫斯科目前几乎无法动用它所持有的6400亿美元的黄金和外汇储备,但是其中有一部分储备是以人民币元计算的,这让北京可以立即介入,向莫斯科提供急需的协助。
华盛顿目前对劝说北京改变立场,停止对俄罗斯的支持相当悲观,它认为主要原因是中俄之间的伙伴关系是由最高领导层主导的。
“这实际上是一个习近平的项目。他是完全地、从根本上支持与俄罗斯建立密切伙伴关系,”那位美国官员说。虽然中下层官员对这一关系存有疑虑,但习近平和普京却因为一致认为美国太强势而决定抱团,并决心终止美国在全球的霸主地位。
美方官员指出,如果中国确定在普京与西方摊牌之时力挺俄罗斯,那么拜登政府将转而聚焦于劝说盟友,特别是欧洲的盟友,重新思考他们与北京的关系。沙利文星期二将抵达巴黎,与法国政府讨论这一议题。
“美国认为这里的关键就是与欧洲进行仔细的对话和讨论,看看中国所揭示的它的全球政策和优先要务,”这位美方官员说。“我们的目的就是仔细与中国交流,同时让欧洲人了解我们所作的一切,但如果很清楚(中国)就是要前往不同的方向,那就让它去吧。”