正如中国强调加强食品供应的政策所期望的，中国的捕鱼船队正在迅速扩大。但随着船队前往全球各地，开始遭到过度捕捞的批评，并且在有争议地区和其他国家的船只发生冲突，比如在南中国海。
中国是世界上最大的鱼类产品生产国和出口国，其中一半左右的海鲜出口到发达国家。中国自身也是世界最大的海鲜消费市场。邓肯·莱德贝特（Duncan Ledbetter）是渔业和自然资源咨询公司的主管，他说，日益减少的渔业资源迫使中国满世界找鱼，因为中国沿海的鱼类栖息地不是被污染就是已经过度捕捞。
中国远洋捕鱼船队已经发展成为世界第一，它拥有2,000多艘船。欧洲议会的一项研究估计，2000 年至 2011年期间中国渔民捕捞量约每年460万吨，其中绝大多数来自非洲水域，其次是亚洲水域，少量来自中南美洲和南极洲。
一些观察家，如澳大利亚国防部前高级官员,澳大利亚战略政策研究所执行主任彼得 · 詹宁斯(Peter Jennings)说，中国扩大的捕鱼范围，给它一个在那些具有战略重要性的地区显示存在的机会。
澳大利亚战略政策研究所执行主任彼得 · 詹宁斯(Peter Jennings)说，“我只是觉得这是（中国）同一类型的循序渐进的做法，他们不只是对南极洲海洋资源，同时也瞄准了以后长期从南极大陆获取资源的能力。”
上个月一家中国公司宣布，它将扩大在南极洲的捕鱼作业以获取更多磷虾。在此之前，中国在南极建立了第四个考察站，中国还获得了两艘破冰船以及能在冰雪地区降落的飞机和直升机。
随着中国海上活动范围的扩大，中国与其他国家的紧张关系也在升温。上个月印尼炸沉了一艘据说是在印尼水域非法捕鱼的中国渔船。韩国政府称，在韩国水域捕鱼的中国渔船数目年年增加。在2014年有超过1,000艘中国渔船非法进入韩国专属水域捕鱼。
绿色和平组织说，有大量中国渔船一直在西非地区非法捕鱼。绿色和平组织北京办事处的拉希德 · 康（Rashid Kang）说，通过使用过时的深水网渔船，中国不断扩大的捕鱼行动存在着损害外国水域生态系统的风险，而中国的法律虽然也禁用这些渔船，却并不适用于它们在国外捕捞。
绿色和平组织的拉希德 · 康（Rashid Kang）说，“他们已在颁布这项新法律，禁止在中国水域使用深水拖网捕鱼，但是没有提到中国渔船在他国海域捕鱼的限制。因此，我认为这里有一个双重标准的问题。”
一个国际科学家小组最近试图估算中国船队在2000年到2011年的远洋捕捞量。科学家们在《鱼类和渔业》杂志的一篇文章里呼吁更大的透明度。他们写道，中国渔船的渔获量几乎完全没有记载也没有报告。根据这项研究，中国年捕捞量超过460万吨，与中国官方报给联合国的36万8千吨形成鲜明的对比。
