中国正在把旅游作为重振放缓的经济，加强在国际事务中的影响的重要杠杆。这一点在最近召开的第一届国际旅游会议上显而易见。一位中国高级官员会上揭示了政府的多重旅游战略。
中国国营媒体援引中国国家旅游总局局长李金早的话说，“中国计划未来五年向‘一带一路’沿线国家输送一亿五千万游客。”他说，在此期间预计这些游客将支出两千亿美元，以此提高所谓“丝绸之路”沿线国家的期望。”
他说，2020年中国人的旅游总支出将相当于目前的三倍，4600亿美元。他还说，去年旅游业占中国国内生产总值的10.8%。
数字夸大？
分析人士发现，上述有关旅游对中国经济的贡献可能有些夸大，但是没人否定政府扩大旅游业作用的热情。这一点在上星期中国国务院向高端旅游业等行业开放低空空域的决定中显然可以得到确认。
华盛顿的战略与国际问题中心中国问题弗里曼会议中心副主任甘思德说：“我认为上述统计数字非常令人生疑。这样的计算必须极力夸大，把那些不该统计的东西也算进去。
软实力优势
中国有理由认为，自己有能力把出境游作为影响对外政策的软实力。世界各国政府正在调整签证等相关规则，迎接正在上升的中国游客潮。甚至连中国的政治劲敌日本，最近也宣布将向中国商人和艺术家提供10年签证。
中国游客正在改变他们的偏好，这或者是政治敏感造成的，或者是因为他们渴于购买奢侈品。香港本来一直是中国大陆游客最喜爱的地方，但是那里一再发生反对中国政府的抗议，现在受到大陆游客的冷落。最新受到冷落的是台湾，相比上届政府而言，台湾新政府被视为对北京不大友好。
中欧国际工商学院的兼职市场营销学教授迈克尔·古萨兹说：”韩国和泰国已经取代香港，成为最热门的旅游目的地。欧洲战胜北美，成为亚洲以外最受喜爱的目的地。“
他说：推动目前新潮的是所谓”新生代“群体。这批人花钱更多，更爱自由行，而不是依赖跟团游的老传统。
