就在中国在吉布提设立第一个海外军事基地后，中国驻非盟大使最近又透露，中国有意承担吉布提与厄立特里亚的边界纠纷调解工作。外界认为，中国正在试图扎稳在东非和印度洋的军事布局。也有分析认为，中国参与这一地区的维和事务有利于促进非洲的和平。
中国填补卡塔尔在吉布提留下的维和真空
美联社本星期报道说，中国驻非盟使团团长旷伟霖大使最近表示，中国愿意向吉布提和厄立特里亚边境地区派遣军队，参与斡旋这两个东非国家的边界纠纷。
吉布提与海湾国家卡塔尔的关系紧绷给了中国填补这一地区维和任务断档的机会。吉布提与邻国厄立特里亚围绕杜迈拉山和杜迈拉岛的边境争端自20世纪90年代就已开始。2008年6月，吉、厄边界发生武装冲突，数十名吉布提军人丧生，两国关系陷入紧张。
卡塔尔和非盟在调解两国冲突中一直发挥主要作用。2010年，联合国安理会要求吉、厄两国各自从边境撤军，卡塔尔自愿担任调解角色，并派遣了维和部队，当年6月，吉、厄双方从争议地区撤军。
今年6月，卡塔尔与六个阿拉伯国家陷入外交危机，吉布提站在了与卡塔尔对立的沙特阿拉伯一方。卡塔尔立刻在6月中旬宣布撤回吉、厄边境的维和部队。
卡塔尔撤走维和力量后，吉、厄边境局势恶化，吉布提指控厄立特里亚占领了部分有争议地区。
中国外交部长王毅6月下旬访问了非盟总部。外界猜测，王毅访问非洲期间为参与斡旋吉、厄边境纠纷做了前期准备工作。
英国前大使：中国参与维和取决于非盟是否认为必要
前英国驻苏丹大使、美国智库威尔逊中心苏丹项目联合主席艾伦·古尔蒂(Alan Goulty)对美国之音说：“如果中方的斡旋建议得到了接受，这会是因为有关各方感到有第三方帮助他们解决分歧的必要。如果各方都满意，这就取决于让斡旋的这一方来合理地运用他的能力。”
前中国驻厄立特里亚大使舒展对香港《南华早报》表示：“如果中国向这一地区派遣维和部队，必须严格遵循三个原则：联合国授权、得到非盟的请求并经由吉、厄双方同意。”
吉布提7月3日请求非盟向争议地区派遣观察员。而厄立特里亚则要求继续由卡塔尔担任调解任务。
截止目前，非盟只是呼吁双方保持克制，并表示将向争议地区派遣一个调查小组。
中国是否具备非洲维和能力
根据英国国际战略研究所（IISS）统计，2017年3月，2500名中国军人参与了联合国海外维和行动，其中80%以上在非洲地区。南苏丹的中国维和军人最多，约有1千名。
耶鲁—新加坡国立大学学院助理教授黄劲豪（Chin-Hao Huang）在一份有关中国维和部队情况的报告中说，中国的维和能力正在发展和提高，对非洲的稳定发挥了一定作用。
黄劲豪说，中国能在遥远的非洲地区长时间派遣军力说明解放军已经获取了在困难地形和任务中运作的知识和能力。他还说，中国在亚丁湾参与人道主义救援演练和反海盗作战让人了解到中国海军和地面部队配合支援的能力，这都帮助中国军队加强了整体的非战争军事行动的能力，包括维和行动。
不过，俄罗斯卫星通讯社星期二援引军事专家弗拉基米尔·叶夫谢耶夫的话说，中国是否能胜任吉布提与厄立特里亚的冲突调解还有待观察。
叶夫谢耶夫说：“中国在这方面经验不多。此外，要想调解武装冲突，军人还需要有专门的军事装备，需要有专门的轻武器。”
军事专家：中国军队要在非洲扎根
叶夫谢耶夫还说，中国正在努力把自身定位为有能力调解武装冲突的政治玩家。他说，中国正试图在非洲扎下根来，参加维和活动就是一个例证。
英国大使古尔蒂认为，只要对非洲国家的和平有利，中国在吉布提的军事部署不应该为人所担心。
古尔蒂对美国之音说：“如果这是一个在非洲国家之间创造和平的问题，无论美国、英国还是中国的利益，都是一致的——和平是目标。所以，这里不应该有存在冲突的原因。”
前中国驻厄立特里亚大使舒展也对《南华早报》表示，维和部队与中国在吉布提部署的海军有严格的区别。他说：“中国在吉布提港口的海军部署是为了保护这一水域的国际贸易航线；如果派遣了维和部队，也是属于执行预防冲突任务的联合国地面武装力量。这会是两支完全不同的部队。”
