在哥本哈根气候变化高峰会召开之前，中国为自己的立场进行了强力辩护。中国官员一方面批评发达国家缺乏诚意，一方面表示，发展中国家应根据本国国情，在可持续发展的框架下，采取适当的减缓行动。
*责任：共同但有区别*
中国外交部气候变化谈判特别代表于庆泰勾勒了哥本哈根会议的蓝图。根据他的描绘，哥本哈根会议应该做三件事，而前两件是完全针对发达国家的。
他说，第一，要确定发达国家在《京都议定书》第二承诺期应当承担的大幅量化减排目标，确保未批准《京都议定书》的发达国家承担具有可比性的减排承诺；第二，确保发达国家兑现向发展中国家提供资金、技术转让和能力建设支持的承诺。只有第三件事才涉及发展中国家的减缓行动。
于庆泰说：“第三件事呢，是发展中国家在得到发达国家技术、资金和能力建设支持的情况下，在可持续发展的框架下，根据本国的国情，采取适当的适应和减缓行动。”
于庆泰大使在中国记协举办的“新闻茶座”上反复强调了“共同但有区别的责任原则”，也就是说，区别对待发达国家和发展中国家，对气候变化问题负有更大责任的发达国家应该承担更多的减排义务。
*排放：还看历史和人均*
他说，今天世界面对的气候变化问题是发达国家在过去一、二百年的时间里，在他们工业化过程中，长期排放二氧化碳累计造成的结果。
尽管中国已经成为世界温室气体排放第一大国，但是于庆泰说：“第一不能够只看当前，不看历史。第二，看排放的时候，不能只看总量，不看人均。因为排放的另一面是能源消耗，也就是关系到经济社会的发展。在经济社会发展、提高生活水平的方面，我们不可能接受中国人只享有发达国家三分之一、四分之一、或者是五分之一权利的这种讲法。”
*目标：二氧化碳排放下降40%到45%*
星期三，美国宣布奥巴马总统将参加哥本哈根会议，并公布了一个临时性减排目标，那就是，到2020年，将二氧化碳排放从2005年的水平上减少17%。
紧接着，中国星期四也宣布了自己的目标。新华社说，25号召开的国务院常务会议决定，到2020年中国单位国内生产总值二氧化碳排放比2005年下降40%到45%。
在此之前，中国国家主席胡锦涛在出席纽约的联合国气候变化峰会时，只提到“显著下降”，并没有给出具体数字。
*学者：黑猫应变成绿猫*
中国著名经济学家胡鞍钢教授认为，制定相应目标，即跟哥本哈根会议有关，也可以说无关。他说，即使哥本哈根会议失败了，没有达成协议，中国也应该这么做。
胡鞍钢表示，中国过去是一只黑猫，现在应该改变颜色，成为一只绿猫，实现绿色现代化。
他说，中国目前面临着从黑猫变成绿猫的最好机会。如果中国成功了，世界就会成功；如果中国失败了，世界就将失败。
*期待：‘言必信、行必果’*
于庆泰大使表示，关键不在怎么说，而在怎么做，这也是他对哥本哈根会议的期待。
他说：“中国人的一个理念是‘言必信、行必果’。如果我们说到的事情做不到，然后同时又讲我们要做更多的事情，结果未必好。我们对哥本哈根会议的期待和要求是很简单的， 就是大家应该做的事情，承诺做的事情，把它落到实处。”
吴昌华是总部设在英国的非政府机构“气候组织”的大中华区总裁。她对中国的信任显然超过了对美国的信任。
吴昌华说，“如果中国国家主席承诺了什么，你知道，他是说话当真的。你知道，这是来自这个国家的确确实实的政治承诺。但是，如果美国总统承诺了什么， 我们知道，这是一个良好的迹象，可是并不意味着，这个承诺一定会变为行动。”
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