中国宣布将部分免除一些最贫穷国家的债务在中国国内引发了网友的激烈讨论。他们认为，在中国自己尚未完全摆脱贫困问题的时候，免除他国债务以及提供无偿援助的做法是“穷大方”。有分析认为，做出与自身国情不符的援助承诺自然会引起民众的不满。
部分免除一些穷国的债务是中国国家主席习近平9月26日在纽约联合国总部出席联合国发展峰会时承诺的，包括最不发达国家、内陆发展中国家和小岛屿发展中国家2015年底到期未还的政府间无息贷款债务。此外，中国还将设立“南南合作援助基金”，首期提供20亿美元。
这一宣布引来中国网友不少批评之声。网友认为，政府应该优先解决自身的贫困问题，而不是到海外当大款、大笔撒金。连习近平本人也承认，中国的贫困问题尚未得到全面解决。他在此次访美行程的首站西雅图出席当地政府和民间组织的欢迎宴会上发表讲话时说，“中国的人均国内生产总值仅相当于全球平均水平的三分之二、美国的七分之一……按照我们自己的标准，中国还有7000多万贫困人口。如果按照世界银行的标准，中国则还有两亿多人生活在贫困线以下。”
“这只能说老百姓对这个不满意了，”前中国青年报记者、《冰点》周刊创刊编辑李大同说，“你自己的贫困问题还那么严重，在国际上倒像个大款一样免这个、免那个。”李大同表示，这背后或许有国家战略的意义，因为中国可能根本没有指望这些国家能够偿还债务。
河北的独立评论人士田奇庄表示，这不仅是“穷大方”的问题。他说：“除了在外边大把的撒钱，另外我觉得这是出于政治的考量，就是谁说我好，谁在人权问题上不批评我，我就可以给你们援助，用这种经济手段收买一些国家，特别是在我们自己很多同胞还没有解决温饱、没有解决贫困，还急需解决困难的情况下，这样大笔的撒钱，我觉得这是败家子的行为。”
中共党报人民日报旗下的人民日报客户端9月28日发表署名文章，为中国的对外援助政策予以辩护。文章说，中国的对外援助并非只出不进，不能只算经济账，“免债是大国常做的事，中国作为负责任的国家、联合国安理会常任理事国，不该缺位。”
文章还否认中国对外援助带有政治动机，称“我们不求政治回报”，但是却以1971年联合国投票批准在中国大陆的北京政府成为中国在联合国的合法代表为例，并引述毛泽东的话说，是“非洲兄弟把我们抬进了联合国”。众所周知，中华人民共和国在成立之初曾在国民经济极端困难的情况下给非洲提供了大量无偿援助。
“在毛泽东时代，对外援助把中国都害惨了。”北京理工大学经济学教授胡星斗说。他表示，改革开放以来，中国的对外援助规模有所减少，政府意识到要先解决好国内问题再解放全人类，但最近对外援助的力度又在提高。他说：“我个人也不主张中国过多地对外援助。在我看来，中国还算不上是一个真正的富强国家。”胡星斗表示，如果承担以发展中国家能力不匹配的援助规模，那么这当然会引起民众的不满。
经济学者、博客作家温克坚表示，是不是“穷大方”倒是另外一回事，而更关键的是正当性和合法性的问题。他说：“他（习近平）凭什么在这个场合以代表中国政府的名义免除那么多债务,这个程序的正当性在哪里？”温克坚认为，如果程序合法，那么多承担一些国际义务、免除一些外债当然也是无可厚非的。
9月25日，到访华盛顿的中国国家主席习近平在与美国总统奥巴马举行会晤后共同会见了媒体并接受记者提问。其间，奥巴马呼吁中国作为一个大国、世界第二大经济体，能够更多地承担起其国际义务，包括应对气候变化、打击网络犯罪、保护知识产权以及保护人权等方面。习近平发表回应时强调，中国仍然是一个发展中国家，承担的国际义务必须要符合其自身实力。
人民日报客户端的这篇文章称赞中国对外援助从不带任何附加条件，也绝不要求任何特权。然而，正是中国这种所谓“不带任何附加条件”的援助却常常受到西方国家的批评。批评认为，中国的对外援助往往缺乏透明度，难以从根本上帮助受援国解决贫困问题，反而会使受援国产生对外援的依赖性并给腐败提供滋生的土壤。
