新加坡总理李显龙表示，尽管中国的军事力量有所增长，中国依然无法接替美国在东南亚发挥的安全作用。
新加坡总理李显龙在星期四（6月4日）出版的美国外交杂志（Foreign Affairs）上撰文说，美国的存在“对亚太地区继续至关重要”，“中国尽管军事力量正在增加，中国仍将无法接替美国（在东南亚发挥）的安全作用。他并表示，美国如果在亚洲北部地区撤军，将迫使日本与韩国考虑发展核武器，对抗朝鲜日益增长的威胁。
李显龙在题为“濒危的亚洲世纪”（The Endangered Asian Century）的文章中说，中国对南中国海地区提出的海洋和领土主权声索，意味着当地国家“永远都会看到中国的海军存在，试图推进这些主权声索”。很多东南亚国家都对中国对当地华人所产生的影响而“极端敏感”。
文章说，“亚洲国家把美国看作是在当地有关键利益的地区强国。与此同时，中国是家门口的事实”，“亚太国家不希望被迫在美国和中国之间选边站”，“他们希望与两国都发展良好的关系”。
李显龙警告说，“如果华盛顿试图遏制中国的崛起，或者北京寻求在亚洲建立一个排他的影响范围的话，他们就会走上对抗的道路。这种对抗将持续几十年，会让长期预测的亚洲世纪陷入困境”，而且“这两个强国之间的任何对抗都不太可能会以冷战的方式结束，即一个国家会和平瓦解”。
李显龙说，为了避免出现对抗，“在各方都同意的多边规则框架下形成的一种合作关系，将会培育出所有国家都必须承担责任又需要克制的一套系统”。
文章最后说，“美国与中国做出的战略选择，将会确定新兴全球秩序的走向”。李显龙强调，“强国之间开展竞争很自然。但他们之间是否能够进行合作，则是治国方略的真正考验，也将确定人类是否能够在气候变化、核扩散和传染病传播等全球问题上取得进步”。
