在南中国海局势紧张之际，柬埔寨近日派出高规格军事代表团访问中国。分析人士说，这一方面表示柬埔寨对中国的声援，另一方面，上月底柬埔寨和越南发生边境冲突，这也意味着金边向中国求援。
7月8号，柬埔寨国防大臣迪班率领由23名高级军官组成的代表团，开始对中国进行5天的访问，中国军方保证向柬埔寨提供更多援助。
迪班在接受美国之音柬埔寨语组记者采访时说，这次访华进一步加强了两国的军事合作，柬埔寨和中国的军事关系超过美国。
他说，除了中国，没有其他国家向柬埔寨提供援助，而且中国的援助并没有附加条件。
他说：“除了友谊跟合作，中国没有干涉柬埔寨内政，因为中国从来没有干涉别国内政的传统文化。中国和其他国家不一样，没有附加条件。”
分析人士说，由于柬埔寨和邻国越南的边境冲突，柬埔寨可能会越来越依赖中国的援助。据报道，6月28号，柬埔寨与越南发生边境冲突，有几百名柬埔寨和越南平民和军人参加冲突，至少有10人受伤。
从1960年代西哈努克亲王时代以来，柬埔寨和中国一直保持着密切关系。2012年，双边关系得到进一步巩固。在柬埔寨举办的东盟峰会上，在南中国海领土争议问题上，金边站在中国一方面，而中国也向柬埔寨提供了将近2亿美元的贷款，用于购买12架中国制造的Z-9军用直升机。今年5月，中国又保证向柬埔寨提供军用卡车、零部件、装备和详情不明的化学物质。
柬埔寨首相洪森也常常赞美中柬关系。上个月中国出资的磅逊省公路开通典礼上，洪森说，柬埔寨和中国的关系目前处于顶峰，双方正向着全面合作伙伴方向迈进。他说，2015年中国为柬埔寨提供的发展基金为1亿4000万美元，超过去年的1亿美元。
不过有观察人士指出，中国从两国关系中获利更多。英国利兹大学客座教授常•万纳瑞斯(Chheang Vannarith)说,在南中国海问题上，中国需要柬埔寨作为自己的同盟。
常•万纳瑞斯说：“这个地区的竞争错综复杂，中国需要在印度支那和湄公河流域利用柬埔寨来扩大对亚太地区的影响力。”他说，最终柬埔寨是在玩一个危险游戏，一旦依赖中国，柬埔寨就会失去自己的外交决策权。
泰国清迈大学教授保罗·钱伯斯称中国是“发展中的超级大国”，利用柬埔寨从内部来影响东盟，他说，这是北京和华盛顿之间的一场“日益加剧的冷战”。
他说：“我认为，无论是过去还是现在，洪森都在盟国中发挥着出色平衡作用，洪森会进一步欢迎中国的国防工业为柬埔寨提供援助。”
澳大利亚国立大学战略研究教授休·怀特对美国之音柬埔寨语组记者说，中国和柬埔寨之间不断扩大的军事合作将增强柬埔寨的军力，使之成为在这个地区牵制美国的力量。
他说：“我们看到美国试图跟越南加强关系，比如上星期越南高级官员访问华盛顿。中国愿意和柬埔寨加强关系就是这个原因。可是这是否会在根本上改变柬埔寨的防御姿态和国防工业，我表示怀疑。”
怀特说，迪班在柬越边境发生摩擦之际访华，似乎是向越南表明，中国可能会为柬埔寨撑腰。
