近日来,中国政府对内打压科技巨头,对外利用战狼外交向各国贸易伙伴发难。经济专家表示,中国的商业环境越来越政治化,这可能会威胁自身的经济未来。
星期二,中国国务院总理李克强在与美国工商界领袖视频对话中表示,将继续让中国成为外商投资的重要目的地,世界的大工厂。
他在会上说:“我们将进一步主动对外开放,打造市场化、法治化、国际化营商环境,推进‘放管服’改革,营造内外资企业一视同仁、公平竞争的市场环境。”
然而,分析指出,中国对外国贸易伙伴的一系列凌霸行为未能体现上述承诺,如果北京继续在政治上向国内外企业施压,很可能会影响中国经济的长期发展。
对外施压贸易伙伴
过去几周里,中国宣布对欧盟10名人员和4个实体机构进行制裁,对象包括欧洲议员和外交官。这是对欧盟加入美国、英国和加拿大对侵犯新疆人权的中国官员进行制裁的报复。
这一系列高调举动的经济后果是显而易见的。中欧原则上达成投资协定还不到三个月,欧洲议会宣布取消最近一次讨论投资协定的会议。《中欧全面投资协定》需要议会的批准,这份协议曾一度被视为中国拉拢欧盟对抗美国的重要成果。
中国还在进一步损害国内的商业环境,攻击对新疆强迫劳动表示关切的外国公司。H&M、耐克、阿迪达斯和其他西方零售商在中国受到抵制,原因是他们反对使用中国通过强制性劳动在新疆采摘的棉花。
中国认为其政治胁迫政策会成功,因为考虑到中国这个巨大的经济体,许多外国公司传统上都愿意妥协。在新疆棉事件发酵多日之后,H&M公司发表声明,强调中国市场的重要性,希望能够成为“负责任的采购者”,也希望“重新获得中国消费者的信任”。
然而,专家指出,由于不断升级的政治打击,外商正在加大对中国商业环境的评估,尤其考虑到中国政府目前强迫外国公司选边站。
美中贸易全国委员会发言人巴里(Doug Barry)告诉美国之音:“跨国公司和品牌正在并将继续面临压力,以确保其供应链符合劳工、环境和其他商业最佳做法领域的最高国际标准。东道国政府需要理解并支持这一要求。否则,企业将被其利益攸关方强迫将部分或全部供应链设在其他地方。”
尽管外国企业需要中国市场,但这些公司带来了外资,他们在中国采购原材料、制造产品,并雇佣中国工人,各个环节都在推动中国的经济发展。
彼得森国际经济研究所的贸易专家哈夫鲍尔(Gary Hufbauer)告诉美国之音:“总部设在美国、欧盟、英国、加拿大和澳大利亚的外国公司正处于紧张状态。许多企业推迟了在中国的扩张计划。少数企业正在将部分生产转移到其他国家”
他还预计:“外来直接投资增长的损失可能会使中国GDP增长减少0.5个百分点”。
对内加大政治规训
中国不断政治化的商业环境还体现在政府正加强对国内民营企业的控制,这加剧了全球投资者的担忧,外界更加质疑中国是否会如宣传中的一样致力于经济改革和开放。
中国反垄断机构近日对阿里巴巴处以28亿美元的惩罚,理由是该公司滥用自身市场支配地位。但不寻常的是,这家电商巨头对监管机构表达了感谢。
阿里巴巴在公开信中说:“政府的监管与服务,社会各界的批评、包容和支持,是阿里巴巴一路成长的关键。对此,我们心存感恩,也同时心存敬畏。”
中国国营媒体试图平息外界对中国政府加强经济控制的担忧。官媒《人民日报》在一篇评论中表示,对阿里巴巴的处罚“并不意味着否定平台经济在经济社会发展全局中的重要作用,并不意味着国家支持平台经济发展的态度有所改变。”
但阿里巴巴受罚仍然体现了不透明的政策如何对市场经济形成挑战。在该公司创始人马云公开批评监管限制阻碍了创新后,中国高层官员据报被这番言论激怒,随后阿里巴巴受到了监管审查。
哈夫鲍尔表示:“来自北京的信息是,任何公司都不能挑战政府的规则,尤其是大公司。”
马云的言论还导致备受期待的蚂蚁集团首次公开募股(IPO)被叫停。自接受调查以来,阿里巴巴已做出配合姿态,并称将承担更多社会责任。据彭博智库的估计,蚂蚁集团在IPO中的估值最终可能会减少一半。
对阿里巴巴的调查还似乎是一场旨在遏制中国互联网领导人权力的运动的开端。中国最高市场监管机构周二召集了34家互联网公司要求他们自查自纠反竞争行为,参会的包括腾讯、百度、字节跳动和快手等行业巨头。
有分析认为,此举旨在确保大科技公司对政府的效忠,在数字采集等方面继续为政府服务。
政治风险咨询公司欧亚集团全球技术政策专家特廖洛(Paul Triolo)表示,中国监管部门以阿里巴巴为例敲响了警钟,但其他互联网公司只要向政府积极示好,很可能不会受到重大惩罚。
他说:“保持低调,并定期向北京鞠躬礼拜。其他科技公司的领导人不会犯同样的错误。”