中国正在包括东中国海和南中国海等海域进行军事演习。尽管中方称这是常规演习，外界认为这些演习规模比以往大，持续时间更长，延伸范围更广，还触及到领土争议地区，因此很可能加剧中国与周边国家的紧张关系。美国学者还认为这些演习会给中国在地缘政治的角力中带来适得其反的效果。
中国国防部在其网站上宣布海军从7月29号起在东中国海举行为期五天的武器实用训练。与此同时，解放军正在靠近越南的北部湾地区举行实弹射击训练，海军则从7月25号到8月1号在渤海海峡以及黄海北部执行军事任务。在陆地上，解放军六大军区在七月中展开了将持续三个月的实弹演习。有消息说，跨军区的大规模演习，以及同时涵盖了东海、渤海、黄海和南海海域的实弹演练，是中国军方史无前例的。
美国海军学院教授余茂春认为，这些轰轰烈烈的军演很像上世纪60年代初期的大比武，其背后是中国领导人习近平为巩固其军队领导权的博弈。习近平上台后一再强调统一指挥，因此对他来说重要的是军队要提高在统一领导下协调作战的整合性。
余茂春教授说,“第一个是要强调各军兵种的联合作战，中国有几大兵种联合作战的演练机会比较少。另一个就是跨军区的总动员。中共的很多军区都各行其是，这就有这种联合作战的意义在里面。”
外界普遍认为，由于中国与周边国家在东中国海和南中国海等海域的领土主权争端近年来激化，习近平主管军方后一直在扩充中国海军的实力，并以此作为中国对领土主权问题立场强硬的后盾。一些观察人士认为，军演无疑让中国看上去是加剧地区紧张关系的祸首。余茂春教授说，正因为此，军演加强了周边国家对中国的恐惧，其后果对中国不一定有利。
余茂春说,“当然有表示捍卫自己领土主权的决心的意义在里面。这从中国方面讲是理所当然的，毫不奇怪的。但是从结果来讲并不见得对中国有利。因为中国现在搞全国性的大比武，周边国家都可以联合起来，把中国当成一个共同的威胁点，那么实际上就起到反的作用，就是把周边国家都团结起来了。所以从地缘政治上的结果来讲，（对中国）并不见得就是一个好事情。”
中国军方指出夏季这些演习只是年度计划演习。《环球时报》援引中国军事专家的话说，演习是在年初就设置好的，与东中国海等地区的局势没有直接联系。《环球时报》同时指出，中国军队的演习是要“提高防御作战能力，提高威慑能力和遏制战争能力，防止甲午战争的悲剧重演”。
