中国人大常委会星期日通过了中国第一部《反恐怖主义法》，扩充了政府强迫外国公司配合政府调查的能力，并有可能进一步侵蚀个人权利。
中国当局说，这些措施将加强在境内外打击恐怖主义的能力，同时保护个人与公司。北京坚持说，这部在明年1月生效的法律是有必要的，而且符合国际规范。
在法律起草过程中，人权组织和美国政府等各方发出了批评声音。批评者说，法律过于宽泛，有可能威胁到言论和宗教自由以及知识产权。
扩展政府权力
中国官员坚持说，他们在加强反恐措施与保护人权和商业利益之间取得了平衡。
中国人大常委会法制工作委员会刑法室副主任李寿伟星期日在记者会上说，法律不会影响在中国运营的公司的正常业务。
他说：“这样的规定不会影响企业知识产权或者通过这样的手段来侵害公民的网络言论自由、宗教信仰这方面的问题。”
然而批评人士说，按照法律，当局可以用反恐的理由要求公司提供解密数据。
很多人说，中国政府已经有很宽泛的斟酌权来调查和拘捕犯罪嫌疑人，进一步扩大当局的权力似乎并无必要。中国官员说，随着恐怖主义威胁的增加，他们必须加强反恐手段。
对媒体的限制
不过，中国对恐怖主义的定义被很多人视为具有明显的政治色彩。
中国外交部星期六决定赶走法国记者郭玉（Ursula Gauthier，又名高洁），起因是她为法国周刊《观察家》(L’Obs)撰写的一篇有关新疆民族暴力问题的报道。
在这篇标注日期为11月18日的报道中，郭玉认为，维吾尔穆斯林少数民族进行的一系列袭击行动，是中国对维吾尔的高压政策的产物，而不是中国政府所说的纯粹的恐怖主义。中国政府认为这篇文章同情恐怖主义，拒绝延长她的记者签证。
郭玉称外交部把她赶走的决定是“荒唐”的。她说，新法律无疑会进一步压制中国已经被窒息的言论。
她说：“这是一部触及范围很广的法律，我们新闻业者关注的部分是，你说的或写的任何东西，只要在中国眼中是鼓励恐怖主义，那就是违法的。”
郭玉的签证在12月31日到期，她将被迫离开中国。
新华社星期一说，新的反恐法将对有关国内恐怖主义的新闻报道实行更多的限制，不过没有提供细节。
人权组织一直担心，这部法律将提供法律依据，让中国当局进一步加强内容审查或监禁社会运动极端分子。
法律还允许中国人民解放军参加境外反恐行动，但必须得到中央军委和所在国的批准。
对外国公司的影响
这部法律还给了国家宽泛的权力，得以获取敏感商业数据。反恐法第18条规定：“电信公司和互联网运营商应当为公安机关、国家安全机关依法进行防范、调查恐怖活动提供技术接口和解密等技术支持和协助。”
这将给在中国有业务的科技公司带来头疼，并有可能对试图进入外国市场的中国公司造成影响。
国际数据公司（IDC）中国区总裁霍锦洁(Kitty Fok)说，这部法律意味着，很多公司要想留在中国，为了遵守新的规定，必须寻找中国合作伙伴。
她说：“这肯定会是困难的，但中国对跨国公司来说仍然是个重要市场，所以他们不能走开。因此，在过去六个月来，我们看到有不同合作伙伴性质的合资企业在中国成立。”
在政府要求更容易获取加密通讯用户信息方面，西方科技公司已经和英国和美国政府起了冲突。执法官员争辩说，严密的加密技术阻碍了当局捕捉恐怖分子的能力。但科技公司说，任何削弱加密的“后门”手段都将被黑客利用，这使所有的通讯都变得易受攻击。
中国外交学院研究中美关系的熊志勇教授认为，还需要更多时间来观察中国如何落实反恐法。
他说：“法律本身没有可质疑的。关键是在落实法律的时候，是否把它错误地应用在不该使用的地方，使这个法律的使用扩大化，这是关键。这也在于执法者的素质以及他的法律意识。”
反恐法是中国政府在习近平主席领导下扩大权力的最新例证。在习近平治下，中国官员加强了对经济的控制，并打压维护个人权利的律师，还加强了对西藏和新疆等少数民族地区的“维稳”措施。
