这个星期,中国一座大城市将举办大型“狗肉节”,成千上万只狗将被杀,被煮,当成下酒菜。玉林狗肉节遭到世界上很多国家的谴责,中国动物权益人士试图制止这场活动。
预计在这个周末中国西南城市玉林举办的狗肉节上,将有1万只狗遭到屠杀,这个城市从2009年来每年举办一次这样的活动。厨师把新鲜狗肉煮熟后,让游客作为品尝当地荔枝酒的下酒菜。中国各地的菜单上都有狗肉,可是过去几年来,在人们的抗议下,尤其是中国新兴中产阶级的反对下,中国取缔了那些以狗肉为特色的饭店。
亚洲动物基金会创始人吉尔·罗宾逊说:“我在1980年代开始调查狗肉、猫肉交易时,只有一个动物权益组织,现在已经有150个了,他们不仅拯救狗和猫,还通过高级情报手段,了解这个行业的各个组成部分。”
中国有1亿3千万只狗,将近3000万只是宠物。随着城市化发展以及财富的增加,中国家庭有能力拥有宠物,公众对动物权益的同情也似乎在提高。
中国知名权益人士和博主胡佳说,要说服那些吃狗肉的人就像控制在公共场合吸烟一样,要人们改变陋习很难,可是公众意识在提高,社会压力也在增加。
胡佳说,吃狗肉的习惯越来越遭到排斥,就和吸烟一样。他以中国动物权益活动发展作为公民社会发展的例子,他说,相信向玉林这样的活动会在社会压力下消失。
胡佳说:“经济增长后,养狗养宠物的家庭大大增加了,比例越来越高。当你家养这些动物以后,对动物的了解和关注和爱也一下子提高了,因为它确确实实地形成了一个家庭成员的氛围。”
随着关注动物权益程度的提高,一些人开始抗议活动来保护动物。胡佳说,包围向屠宰场运输流浪狗的卡车,拯救流浪狗的行动,就像环保抗议者把自己绑在树上,保护森林一样。
有迹象显示,动物权益保护取得了一些进步。广州刚刚关闭了一家经营了51年的狗肉餐馆,在2008年奥运会前的取缔措施后,在北京已经看不到狗肉餐馆。4年前,金华市政府取缔了狗肉节。
特赦国际的倪伟平(William Nee)说,虽然中国的动物权益保护者人数在增加,可是他们仍然面临中国政府的迫害。
他说:“我们看到当地人和杀狗吃狗的人发生冲突,他们发起小规模的抗议活动。这显示中国正在改变,人们愿意冒险抗议,不过当然这种活动很局限,因为中国政府动不动就压制他们认为是大规模事件,或者动乱。”
玉林市有700多万人口,到目前为止,活动人士没能成功制止玉林狗肉节,这个节日本来是迎接夏至的到来,这个星期天是今年夏至。