中国国防部长李尚福星期四（6月1日）在新加坡与新加坡国防部长黄永宏举行会晤，两人并签署一项合作备忘录，计划建立一条两国军方领导人之间的保密电话热线。
这是李尚福从今年三月出任国防部长之后首次出访新加坡。他将在星期天出席在那里举行的第20届亚洲安全峰会（俗称“香格里拉对话”）并发表讲话。美国政府曾经提议，同样前往新加坡出席亚洲安全峰会的美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）与李尚福在新加坡举行双边会晤，但是这一建议遭到中方的拒绝。
“如此高层沟通渠道的畅通对强化互相了解和互信很重要，”新加坡政府在一份声明中指出。但是声明并未谈及这条电话热线将于何时开通。
李尚福在访问新加坡期间与一系列官员就全球和地区安全议题进行了范围广泛的讨论。美联社引述新加坡官员的话说，新中两国的军方“通过双边和多边的演习定期进行交流”，而李尚福的访问反映了双方“长期、温暖和友好”的关系。
新加坡扼守马六甲海峡，地理位置非常重要。新加坡除了与北京维持良好的关系外，也是美国在东南亚一个重要的军事、安全和经贸盟友。正当新加坡筹划与北京建立军事高层电话热线之际，美中两军交流却完全中断停止。
中美两国作为全球最大的两个经济体，近年来竞争日趋激烈。两国在台海、南中国海等问题上的尖锐对立与分歧更使双边关系充满了不确定性。在经历了不久前中国高空侦察气球入侵美国领空遭击落事件之后，两国外交和经贸官员近日虽然恢复了对话，但是两军关系仍然毫无进展。
美军印太司令部星期二发表声明，指责中国军方一架歼-16战斗机上周五在南中国海上空以“不专业”的方式拦截一架美军侦察机。印太司令部还公布了中国歼-16战斗机以“不专业”方式拦截美军飞机的视频。
但是中国解放军南部战区发言人张南东陆军大校星期三发表谈话，反驳美军印太司令部对中国军机“不专业”拦截动作的指控。张南东反而指责美军侦察机“蓄意闯入”中方演习区域实施侦察干扰，强调中方处置依法依规、操作专业规范。
李尚福出任中国国防部长前，在担任解放军总装备部部长期间曾因为向俄罗斯采购苏-35战斗机和S-400地对空导弹系统而遭到美国的制裁，但是美国国务院表示对李尚福的制裁只影响到他在美国置产或做生意，并不影响他与美国官员一起讨论公务。
中国国防部发言人谭克非星期三在被问及中方拒绝李尚福与奥斯汀举行会晤一事时并未将李尚福遭美方制裁作为拒绝中美两军对话的一个理由。他声称，对话不能没有原则，沟通不能没有底线，还要美方对当前美中两军交流面临的困难负责。
“美方一方面口口声声要加强沟通，另一方面又不顾中方关切认为制造障碍，严重破坏两军互信，这不是致力于沟通的应有态度，”谭克非说。
中国军方在与新加坡签署备忘录，计划设立两军高层电话热线之前，已经于今年三月与日本建立了两国防务部门海空联络机制直通热线，以避免中国解放军与日本自卫队在东中国海以及台海等地出现插枪走火等偶发性事件。
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